나파 밸리에 갈 때마다 ‘프렌치 런드리’(French Laundry)라는 식당에 꼭 한번 가보고 싶었다. 그러나 번번이 예약에 성공하지 못했고, 아마 앞으로도 내내 그럴 것이다. 테이블이 17개밖에 안 되는 이 작은 식당은 명실공히 미전국에서 최고의 식당으로 이름을 날리는 곳이다. 셰프 토마스 켈러가 만드는 9가지 코스 음식이 나오는데 가격은 일인당 150달러. 예약이 적어도 두달전에 끝난다는데, 경쟁이 너무 치열해서 아무리 노력해도 자리 얻기가 거의 불가능하다고 한다. 이번에도 ‘취재’라는 명목을 내세워 백방으로 수소문해보았지만 ‘프렌치 런드리’만은 어떤 압력도 통하지 않기 때문에 예약할 수 없다는 말을 들었으니, 그 식당에는 과연 어떤 사람들이 갈 수 있는 것인지, 우선 그것부터 궁금하다. 그런데 나파에는 ‘프렌치 런드리’ 같은 초일류 식당들이 있는가 하면 그렇게 대단하고 비싸지 않으면서도 정말 눈물나게 맛있는 식당들이 많이 있다. 특히 ‘그릴’(Grill)이라는 이름이 붙은 식당들, ‘나파 밸리 그릴’ ‘러서포드 그릴’ ‘머스타드 그릴’은 지역 주민들이 많이 찾는 캐주얼한 식당들로 가격도 부담스럽지 않아 갈 때마다 들리게 되는 곳들이다. 러서포드 그릴’에서는 치킨 토티야 수프를 맛있게 먹었고, ‘나파 밸리 그릴’에서는 부이야베스를, ‘머스타드 그릴’에서는 특별 소스와 함께 나오는 오니온 링과 스캘럽 리조또가 접시를 핥아먹고 싶을 만큼 맛있었다. 나파 밸리의 음식이 특별히 맛있는 이유, 아마도 현지 농장에서 재배하는 신선한 야채와 치즈, 유제품을 재료로 쓰고, 와인을 잘 아는 셰프들이 적절하게 요리에 사용하는 것이 그 비결이 아닐까 싶다. 거1기에 감미로운 와인을 한 모금 곁들여 먹는다면 무엇인들 맛있지 않을 수 있을까.


나파밸리서 가볼 만한 식당들

식당이름 /지역 /음식종류/전화번호

Allegria Ristorante/ Napa/ North Italian/707-254-8006
All Seasons Restaurant/ Calistoga/California/707-942-9111
Angele Restaurant/ Napa/707-252-8115
Armadillo’s/St. Helena/Mexican/707-963-8082
Bistro Jeanty/Yountville/French/707-944-0103
Bosko’sTrattoria/ Calistoga/Italian/707-942-9088
Cucina a’laCarte/ Yountville/707-944-2406
Domain Chandon/Napa/European/800-736-2892
Don Giovann/Napa/Italian/707-224-3300
Fume Bistro/Napa/California/707-257-1999
Golden Harvest/St. Helena/Chinese/707-967-9888
Martini House/St. Helena/Continenta/ 707-963-2233
Mustard’s Grill/Yountville/707-944-2424
Napa Valley Grille/Yountville/California/707-944-8686
Pacifico Restaurant/Calistoga/Mexican/707-942-4400
Piatti Restaurant/ Yountville/Italian/707-944-2070
Pilar/Napa/707-252-4474
Pinot Blanc/St. Helena/French/707-963-6191
Rutherford Grill/Rutherford/707-963-1792
Terra/St. Helena/707-963-8931
Zuzu’s/Napa/Mediterranean/ 707-224-8555