뉴저지 팰리세이즈팍(팰팍) 민주당 예비선거에 출마한 민석준 시장 후보와 원유봉 시의원 후보가 타운정부의 ‘불투명한 행정’ 문제를 또다시 제기하며 공세에 나섰다.

민 시장 후보와 원 시의원 후보는 11일 기자회견을 열고, 팰팍 타운정부가 시의회의 적법한 승인 절차 없이 전직 직원이 제기한 소송에 대해 거액의 합의금을 지급했다고 주장했다.

두 후보에 따르면 팰팍 공공사업국(DPW)의 한 타민족 전직 직원이 제기한 소송과 관련해 타운정부는 지난 2024년 12월, 합의금 45만 달러를 지급하는 조건으로 사건을 종결한 것으로 뒤늦게 확인됐다. 문제는 이 과정에서 필수적인 시의회 승인 절차가 생략됐다는 점이다.

민 후보 측은 “합의가 성립되려면 반드시 시의회 결의안 채택이 선행되어야 함에도 관련 안건이 상정된 적이 없다”며 “특히 보험사가 부담하는 금액을 제외한 타운정부 부담금 약 4만 5,000달러(전체의 10%)가 실제 집행됐음에도 불구하고, 시의원들에 대한 사전 설명이나 승인 과정이 전혀 없었다”고 주장했다.

사실상 주민들과 시의회 몰래 소송 합의와 합의금 지급이 이뤄졌다는 지적이다.
두 후보는 "시의회 승인절차 없이 행정 처리가 이뤄진 것은 중대한 문제다.

그럼에도 현 행정부는 아무 책임도 지지 않고 있다"며 “작년 연말 타운정부 예산 77만5,000달러 적자 문제가 발생하는 등 재정부담이 계속 커지는 이유에는 이 같은 불투명한 지출이 근본 원인으로 여겨짐에도, 타운정부는 시의회에 책임을 떠넘기는데 급급한 상황"이라고 목소리를 높였다.

한편 민 후보는 팰팍 시장 민주당 예비선거 경쟁 상대인 폴 김 현 팰팍 시장 등에게 “재정적자 책임이 누구에게 있는지 주민 앞에서 명백히 가리자"며 공개 토론회를 거듭 촉구했다.

<서한서 기자>