주택을 소유를 쉽게 생각하면 큰 코 다치기 쉽다. 연중 1년 유지와 보수를 실시해야 하는 사항이 생각보다 많기 때문이다. 간단한 청소에서부터 각종 필터 교체까지 챙겨야 할 것들이 한두가지가 아니다. 별일 없겠지 하고 점검과 수리를 소홀히 했다가는 장기적으로 훨씬 큰 비용을 치를 수 있다. 워싱턴 포스트가 주택 관리 전문가들에게 주택 소유주가 반드시 챙겨야 할 유지, 보수, 수리 항목을 물었다.

■ 각종 경보 장치

집을 큰 비용이 발생하는 피해로부터 지켜주는 간단한 관리 요령이 있다. 그중 ‘화재 감지기’(Smoke Detector)와 ‘일산화탄소 감지기’(Carbon Monoxide Detector)가 올바로 작동하는지 정기적으로 점검하는 것이 중요하다. 이들 감지기의 경우 대부분 배터리의 수명이 다하면 경고음이 울리는데 경고음이 울리지 않더라도 최소 한 달에 한 번 작동 여부를 확인하는 버튼을 통해 정상 작동 여부를 확인한다.

아예 모든 감지기의 배터리를 새것으로 교체하면 향후 관리도 수월하다. 화재경보기와 일산화탄소 감지기 배터리는 6개월~1년마다 교체하도록 권장된다. 화재 발생 시 유용한 소화기가 비치되어 있다면 유효 기간을 확인한다. 일반적인 소화기는 대개 자체 계기판을 통해 유효 기간을 확인할 수 있도록 제조되어 있다. 만약 유효기간이 지났다면 새것으로 교체해도 되고 소화기 판매 업체를 통해 충전해 비상시 사용할 수 있도록 대비한다.

■ 배관 설비

세탁기 호스, 변기 급수 차단 밸브, 워터히터 등 고장이 잦은 배관 연결부와 설비는 문제가 발생할 경우 높은 비용이 발생하는 피해로 이어질 수 있다. 배관 및 ‘냉난방’(HVAC) 전문가들은 이들 부품을 적어도 10년마다 교체하고 필요 시 그 이전에 교체할 것을 권한다.

배관 점검은 1년에 최소 한 차례 실시한다. 점검을 실시할 때는 각종 설비의 노후 및 마모 징후를 살펴야 한다. 점검 사항은 ▲배관 부식(녹 발생, 표면 벗겨짐) ▲뻑뻑한 손잡이나 밸브 또는 온도 조절 이상 ▲싱크대 아래나 천장과 벽면의 누수 및 습기 자국, 물 얼룩, 배관 주변의 곰팡이 냄새 ▲계속 물이 흐르는 변기 ▲물이 똑똑 떨어지는 수도꼭지 ▲주택 전체 수압 저하 등이다.

부식이 눈에 띄거나 특별한 이유 없이 물 사용량이 증가했다면 배관 전문업체에 연락해야 할 신호다. 이 밖에도 수도 차단 밸브가 정상적으로 작동하는지 시험해 보고, 각종 정수기의 필터도 교체해야 한다. 사소해 보이는 누수나 습기 문제도 시간이 지나면 심각한 손상을 초래할 수 있다. 누수 취약 장소에 누수 감지 센서를 설치하면 조기에 이상을 발견할 수 있다.

■ ‘냉난방’ 설비

‘냉난방’(HVAC) 시스템은 교체 및 수리 비용이 큰 대표적 설비다. HVAC 시스템을 정기적으로 관리하면 값비싼 고장을 예방하는 현명한 투자인 셈이다. 우선 필터를 정기적으로 교체하고 배수 라인을 청소하는 것이 가장 기본적인 관리 방법이다. 실내 온도가 적정 수준으로 유지되지 않는 등 이상 징후가 나타날 경우 즉시 전문 업체를 불러야 더 큰 피해를 막을 수 있다.

HVAC 필터는 가급적이면 매달 교체하면 좋지만, 실내 먼지 관리 상태나 반려동물 유무에 따라 교체 주기는 달라진다. 필터 상태를 매달 점검하되 필요할 때 교체하는 것도 효율적인 관리 습관이다. 일반적으로 HVAC 업체를 통해 초봄과 초가을에 정기 점검을 실시하는 것이 권장된다. 날씨가 이미 덥거나 추워진 뒤에 서비스를 신청하면 수요가 몰려 대기 기간이 길어질 수 있다.

■ 전기 설비

전기 설비 점검은 엄격한 규정을 따라야 하고 위험한 작업인 만큼 ‘DIY’(자가) 점검 대상이 아니다. 노후 주택의 경우 수년마다 전문 업체를 통한 전기 설비 점검을 실시할 것이 권장된다. 점검 시기는 연중 언제든 가능하지만, 전력 사용이 급증하는 여름철을 앞둔 봄철이 적기로 여겨진다.

면허를 보유한 전기 수리 업체는 일반적으로 메인 패널의 위험 요소부터 점검한다. 구체적으로는 ▲적절한 접지 여부 확인 ▲욕실, 주방 등 습기가 많은 공간의 GFCI/AFCI 보호 장치 점검 ▲콘센트와 스위치 작동 시험 ▲노출된 배선 여부 확인 등이 주요 점검 사항이다. 필요 시 전기 패널 업그레이드가 권고되는데, 이를 통해 주택의 전력 수용 능력을 높일 수 있다. 노후 주택의 경우 고전력 가전제품, 전기차 충전기, 태양광 설비 등을 안전하게 감당하기 위해 업그레이드 실시가 중요하다.

■ 고 소비 전력 가전은 콘센트 분산

주택 소유주가 문제 예방을 위해 직접 취할 수 있는 조치도 있다. 가전제품의 소비 전력을 확인하고, 해당 회로가 부하를 감당할 수 있는지 점검해야 한다. 가능하면 서로 다른 콘센트를 사용하는 것이 안전에 도움이 된다.

또, 각 콘센트가 어느 차단기와 연결돼 있는지 확인하려면 차단기를 하나씩 내려보면서 어느 공간의 전원이 차단되는지 기록해서 각 차단기 옆에 표시해둔다. 일반적 전기 사용에도 과부하가 발생한다면 전기 패널 업그레이드를 검토해야 한다. 차단기 꺼짐이 자주 발생하면 전문 업체에 연락해 점검해야 한다.

서지(과전압) 보호 기능이 있는 멀티탭을 사용해 전자기기를 보호하는 것도 바람직하다. 고전력 가전제품은 여러 회로에 분산해 꽂아 과부하를 피해야 하며, 동시에 사용하는 기기 수를 줄이는 것도 과열 예방에 도움이 된다. 전기 부품 과열 신호로는 잦은 차단기 트립, 타는 냄새, 비린내와 유사한 냄새 등이 있다. 이 같은 현상이 발생하면 가전제품의 전원을 끄고 플러그를 뽑은 뒤, 만졌을 때 따뜻하게 느껴지는 콘센트나 스위치 사용을 중단하고 전문 업체를 불러야 한다.

크게 윙윙하는 소리 또는 삐 소리도 느슨한 배선이나 전기 부품 고장의 신호일 수 있다. 즉시 해당 구역의 차단기를 내리고, 조명 깜박임, 그을음 자국, 손상된 콘센트 등이 있는지 확인한 뒤 필요하면 전기 업체의 점검을 받아야 한다.

■ 홈통 청소

빗물받이 기능의 홈통과 홈통에 연결된 수직 배수관은 최소 연 1회 이상 청소해야 한다. 낙엽이나 이물질로 쉽게 막히는 경우라면 더 자주 점검하는 것이 바람직하다. 홈통이 막히면 외벽에 습기로 인한 손상이 발생하고 빗물이 주택 지반 부위로 스며들어 더 큰 피해로 이어지기 쉽다.

지반에 물이 스며들면 시간이 지나면서 주택 구조와 거주 쾌적성, 거주자 건강에까지 영향을 미치는 여러 문제가 발생할 수 있다. 지반에 스며든 물이 오래 머물면 균열, 지반 침하, 곰팡이 발생 등 다양한 2차 피해로 이어질 수 있다. 수직 배수관에서 배출되는 물이 집에서 멀리 떨어진 곳으로 이어지도록 설치하는 것도 중요하다.

■ 다락방 단열재 점검 및 보충

천정 단열재는 시간이 지나면서 성능이 떨어진다. 지은지 20년 이상인 주택의 경우 새 단열재를 추가로 채워 넣는 것이 좋다. 단열재 교체가 필요한 징후는 ▲낡거나 찢어지거나 누락된 단열재 ▲곰팡이 및 습기 발생 ▲설치 부위의 설치물 손상 또는 설치 후 물 피해 등이다. 물 손상을 입은 단열재는 반드시 제거 후 교체해야 한다.

<준 최 객원 기자>