“김치 재료 직접 만져보고 담그면서 즐겁고 자랑스러웠어요”

어바인 베델한국학교 (교장 윤주원)는 지난 22일 ‘김치의 날’ 제정을 축하하면서 유치원생부터 11학년까지 전교생 300여 명이 모여 김치 담그기 체험 활동을 실시했다.

이 행사는‘김치의 날’ 제정의 의미를 되새기고, 자라나는 세대에게 한국 전통 음식인 김치의 우수성과 문화적 가치를 알리고자 기획되었다. 학생들은 각 반의 담임 교사로부터 김치의 유래와 역사, 발효 음식으로서의 과학적 효능에 대해 배웠다.

이번 행사에서는 또 교사들이 손수 절여온 배추에 김치소를 넣으며 시식 하는 시간을 가졌다. 학생들은 전시된 김치 재료들을 직접 만져보고 자신이 만든 김치를 가족들과 함께 먹을 수 있도록 가져갔다.

윤주원 교장은 “미국에서 태어나고 자라는 우리 아이들이 김치라는 매개체를 통해 한국인으로서의 정체성을 확립하고, 한국 문화를 사랑하며 자랑스러워할 수 있도록 돕는 것이 중요하다“라며 “이번 김치 만들기 체험이 단순한 활동을 넘어 아이들에게 한국인의 얼과 맛을 선물하는 소중한 경험이 되었기를 바란다.”라고 밝혔다.

윤 교장은 또 “단순히 김치를 만드는 것을 넘어, 김치가 한국인의 삶과 역사에 어떻게 깊이 뿌리내려왔는지 배우는 시간을 가졌다”라며 “자신이 직접 만든 김치를 담아 집으로 가져갈 수 있도록 하여, 가족들과 함께 김치를 맛보며 한국 문화에 대한 대화를 나눌 수 있는 기회도 제공했다.”라고 덧붙였다.

한편,‘베델한국학교’는 앞으로도 이같이 학생들이 직접 참여하고 체험하며 한국어와 한국 문화를 자연스럽게 익힐 수 있는 다채로운 교육 프로그램을 지속적으로 마련해 나갈 계획이다.

<문태기>