한인 학생들도 다수 재학중인 버지니아 페어팩스 카운티의 센터빌 고등학교에서 교직원들이 여학생 2명의 임신 중절을 부모 몰래 주선한 사실이 알려져 파문이 일고 있는 가운데(본보 8월 8일자 A1면), 연방 교육부가 이 사건에 대한 공식 조사에 착수했다.

지역 언론매체인 WTOP는 지난달 29일 ‘교육부, 임신 중절 주장에 대해 페어팩스 카운티 학교에 대한 조사 시작’이라는 제하로 센터빌고에 대한 연방 교육부 차원의 강제 조사가 시작됐다고 전했다.

매체에 따르면 연방교육부는 이달 중순까지 센터빌 고등학교에 추가 정보를 제출하라고 지시했고, 이 지시에 따르지 않을 경우 연방 지원금을 중단할 방침임을 밝혔다.
교육부의 이번 조사는 지난 2021~22학년 동안 센터빌 고등학교의 한 소셜 워커가 학부모에게 알리지 않고 임신한 학생의 낙태를 병원비까지 내주면서 주선했다는 주장이 제기된 지 수주만에 이뤄진 것이다.

교육부의 한 관계자는 “학교 관계자들이 학부모의 동의 없이 학생들에게 낙태를 강요하기 위해 신뢰받는 지위를 이용했다는 사실을 알게 돼 큰 충격을 받았다”며 “이는 도덕적으로 부당할 뿐만 아니라 명백히 불법”이라고 말했다.에 최대한 협조하겠다는 입장을 밝혔다.

<박광덕 기자>