맥주 작은 캔(355㎖)을 일주일에 8개 이상 마시면 치매 위험이 2배가량 높아진다는 연구 결과가 나왔다.

데일리메일 등에 따르면 브라질 상파울루의대 연구팀은 알코올이 뇌에 미치는 영향을 분석한 이같은 결과를 미국 신경학회 학술지 ‘신경학’ 최신호에 게재했다. 이번 연구는 평균 나이 75세인 사망자 1,781명을 대상으로 했으며, 뇌 부검과 조직 검사를 진행하는 동시에 생전 알코올 섭취량을 조사했다.

그 결과 일주일에 와인 8잔 혹은 맥주 8캔 이상을 마실 때 기억력·사고력 문제와 관련된 뇌 병변 발생 위험이 상승했다. 즉, 치매의 가장 흔한 원인 질병인 알츠하이머병 위험 요인인 타우 단백질 엉킴을 포함한 혈관성 뇌 병변과 기억력 및 인지 장애와 관련된 유리질 세동맥 경화증이라는 신경 퇴행 징후가 나타날 확률이 높아졌다는 것이다.

유리질 세동맥 경화증은 노인, 고혈압이나 당뇨 환자에서 흔히 발견된다. 뇌의 미세 혈관이 좁아지고 두꺼워지고 뻣뻣해지는 질환이다.