버지니아 매나세스 지역에서 동물의 신경계를 공격하는 ‘좀비 사슴’(Zombee Deer) 질병에 걸린 사슴이 발견됐다.

국립공원관리청은 최근 프린스 윌리엄 카운티에 위치한 매나세스 내셔널 배틀필드 공원에서 사슴 개체수를 줄이는 작업을 하던 중 좀비 사슴 질병에 걸린 사슴 한 마리가 발견됐다고 밝혔다.

국립공원관리청에 따르면 지난해 메릴랜드와 웨스트 버지니아에서 좀비 사슴 질병에 걸린 사슴이 발견된 사례는 3건이 있었지만 버지니아에는 이번이 처음이다.

공원관리청은 공원 방문객들에게 아프거나 죽은 야생동물과의 접촉을 피하고, 이를 발견할 경우 공원관리청 직원에 알려줄 것을 당부하고 있다.

<박광덕 기자>