트럼프 행정부가 연방정부의 규모를 축소하고 있는 가운데, 한인들이 많이 거주하는 페어팩스 카운티도 예산 압박에 직면하고 있다.

워싱턴 DC에 이어 연방 정부 직원이 가장 많은 지역 중 하나인 페어팩스 카운티에서는 연방정부의 예산 삭감이 지역 정부에 큰 선택의 부담을 안겨주고 있다. 특히 내년 회계연도 예산을 마련하는 과정에서 이 같은 불확실성이 영향을 미치고 있다.

제프 맥케이 페어팩스 카운티 수퍼바이저회 의장(사진)은 최근 워싱턴 포스트와 가진 인터뷰에서 “현재로서는 실제 영향을 알 수 없다”면서 “단지 우리가 워싱턴에서 일어나는 일로 가장 큰 타격을 받을 지역일 것이라는 사실만 알고 있다”고 말했다.

페어팩스 카운티는 모든 가능성을 고려해 음식세 추가 도입이나 재산세 인상, 예비비증대, 프로그램 및 카운티 공무원 일자리 축소 등을 검토하고 있다.

워싱턴 포스트에 따르면 브라이언 힐 이그제큐티브가 카운티 수퍼바이저회에 상정한 예산안은 약 3억달러의 적자를 기록하고 있으며 이 예산 계획은 약 6천만달러의 삭감을 제안하고, 그중 208명의 지방 정부 일자리를 감축한다는 계획이다.

맥케이 의장은 “우리는 세금 인상을 고려하지 않고 음식세 부과로 4,800만달러의 수익을 창출할 수 있음을 확인했다”면서 “이를 통해 주택 소유자들에게 추가적인 세금 인상을 피할 수 있을 것”이라고 밝혔다.

<이창열 기자>