오는 11월 미국 대통령 선거가 그 어느 때보다 치열할 것으로 전망되고 있는 가운데 공화당 주지사가 이끄는 버지니아 주정부는 민주당계가 중심인 페어팩스 카운티에 유권자 등록 명부에서 불법 등록된 이름을 지우라고 압박하고 나섰고 연방 법무부는 버지니아 주정부의 이런 움직임이 불법적이라며 법원에 고발하는 등 물고 물리는 형국을 보이고 있다.

ABC7뉴스 등 다수의 언론매체에 따르면 버지니아 주정부는 지난 8월 투표권이 없는 비시민권자 6,303명의 이름이 유권자 명부에 올라있다며 이를 삭제하라는 행정 명령을 발동하는 한편 최근 페어팩스 카운티도 이 행정 명령을 준수하라고 지침을 내렸다.

이 같은 소식이 알려지자 연방 법무부는 버지니아 주정부가 선거일 90일 이내에 유권자 이름을 선거 명부에서 삭제함으로써 연방법을 위반하고 있다고 주장하며 지난 11일 버지니아주를 고발했다고 발표했다.
법무부는 성명에서 “버지니아주는 선거일로부터 90일 이내에 유권자 등록을 취소함으로써 유자격 유권자들이 선거 등록에서 제외될 위험에 처하게 됐고 투표 여부에 대해 혼란을 야기할 위험이 있다”고 주장했다.

이에 대해 버지니아 주정부는 “연방 법무부의 소송은 버지니아주의 선거 적법성을 공격하려는 필사적인 시도에 불과하다”며 “선거일이 불과 30일도 채 안 남은 시점에 바이든 행정부가 버지니아 주정부에 대해 유례없는 법적 소송을 제기하고 있다. 2006년 당시 민주당 출신 팀 케인 전 주지사가 비시민권자 이름을 선거 명부에서 삭제하라는 법에 서명한 바 있다 ”고 반박성명을 발표했다.

<박광덕 기자>