세계 최대 검색 엔진 업체 구글이 지역 검색에서 불법적인 독점권을 행사하고 있다며 반독점 소송을 당했다.

29일 블룸버그 통신 등에 따르면 미국 온라인 리뷰 사이트 옐프(Yelp)는 구글이 검색 엔진 시장에서 독점적인 지위를 이용해 지역 정보 검색과 광고 시장을 부당하게 독점하고 있다며 샌프란시스코 연방법원에 소송을 제기했다.

옐프는 구글이 "자신이 선호하는 검색 결과를 경쟁사 검색 결과보다 우선 배치하는 방식으로 시장을 통제하고 있다"며 "구글에 광고비를 내지 않으면 고객에게 도달할 수 없게 만드는 등 경쟁사의 트래픽과 수익 발생을 막았다"고 주장했다.

옐프는 레스토랑과 미용실 등에 대해 이용자들의 평가를 담은 사이트로, 10년 넘게 구글의 반(反)경쟁적 행위에 대해 목소리를 높여왔다.

그러다 최근 미 법무부가 구글을 상대로 제기한 온라인 검색 시장 반독점 소송에서 미 법원이 구글을 독점기업으로 판결하자 소송을 제기했다.

옐프는 "법원의 판단이 우리 주장의 실질적인 토대가 되고 있다"며 "우리 주장은 구글이 일반 검색에서 법원이 판결한 불법적인 독점권을 지역 검색과 지역 검색 광고 시장에서도 남용하고 있다는 것"이라고 강조했다.

이에 대해 구글은 "옐프의 주장은 새로운 것이 아니며 이미 수년 전 연방거래위원회(FTC)와 법원에서 비슷한 주장이 기각됐다"며 적극 대응하겠다고 밝혔다.

블룸버그 통신은 "이 소송은 구글이 검색 시장을 불법적으로 독점했다는 법원 판결을 한 지 불과 몇 주 만에 제기된 것으로, 앞으로 더 많은 기업이 검색 리더를 상대로 소송을 제기할 수 있음을 시사한다"고 전했다.

<연합뉴스>