최근 78세가 된 공화당 대선 후보인 도널드 트럼프 전 대통령이 자신보다 나이가 많은 조 바이든 대통령(81)의 인지 능력을 조롱하다 자신의 의사 이름을 틀리게 언급해 체면을 구겼다고 AP통신 등이 16일 보도했다.

트럼프 전 대통령은 전날 미시간주 디트로이트에서 열린 보수단체 터닝포인트액션 행사에서 바이든 대통령의 경제 정책 등을 비판하면서 "그는 심지어 '인플레이션'이라는 단어가 무슨 뜻인지 모를 것"이라면서 "바이든은 꼭 나처럼 인지력 테스트를 받아야 한다고 생각한다"고 밝혔다.

그는 그러면서 "의사 로니 존슨을 다들 아느냐"고 반문한 뒤 "텍사스 출신 하원의원인 로니 존슨은 백악관 주치의였는데 그는 (당시) 내가 가장 건강한 대통령이라고 말했었다"고 밝혔다고 AFP통신이 전했다.

그러나 로니 존슨은 로니 잭슨 연방하원의원을 잘못 말한 것이라고 미국 언론은 지적했다.

트럼프 전 대통령은 2018년 자체적으로 기억력 쇠퇴, 인지 장애 징후 등을 조기에 발견하기 위해 사용되는 인지력 테스트를 받았다고 로니 잭슨 당시 백악관 주치의가 밝힌 바 있다.

트럼프 전 대통령은 이 자리에서 주요 7개국(G7) 정상회의에 방문한 바이든 대통령이 다른 정상들과 함께 스카이다이빙 시범 관람 도중 혼자 방황하는 듯한 모습이 담긴 동영상을 거론하면서 "바이든이 나무를 보려고 돌아섰다"면서 조롱했다.

공화당 등이 공유하고 있는 이 편집 동영상은 바이든 대통령이 다른 정상에게 등을 돌린 채 혼자 반대 방향으로 걸어가면서 엄지손가락을 치켜드는 모습이 담겨있으며 '바이든이 혼자 방황하고 있다'는 제목 등이 달려있다.

그러나 전체 상황을 보면 바이든 대통령이 착지한 스카이다이버를 향해 돌아선 것임을 알 수 있다고 AP통신 등은 전했다.

바이든 선거캠프는 이 영상에 대해 성명을 내고 "조작된 영상"이라고 비판했다.

바이든 캠프는 또 엑스(X·옛 트위터)에 올린 글에서 트럼프 전 대통령이 자신의 주치의 이름을 헷갈린 것도 지적했다.

앞서 트럼프 전 대통령은 지난 14일 78번째 생일을 맞았으며 팬클럽과 이를 축하하는 파티를 개최했다.

<연합뉴스>