재선에 도전하는 조 바이든 대통령이 제조업과 공공시설 투자 확대를 성과로 내세우는 선거 전략을 따르고 있지만 정작 유권자들은 그 성과를 체감하지 못한다는 지적이 나오고 있다.

백악관은 13일 인프라법, 인플레이션감축법(IRA), 반도체법, 미국구조계획법(ARP) 등 바이든 행정부의 4대 입법 덕분에 미국에서 추진되는 공공·민간 투자가 총 1조3,200억달러에 달한다는 내용의 팩트시트를 공개했다. 이 가운데 2021년 1월 바이든 행정부 출범 이후 지금까지 민간 기업들이 발표한 투자는 8,660억달러로 집계됐다. 바이든 행정부 차원에서는 도로와 교량, 항만과 공항, 전기차 충전소 등 기반시설 투자에 4,540억달러를 쏟아붓기로 했다.

백악관은 바이든 대통령의 정책이 "경제적 기회를 만들고, 고임금 일자리를 창출하며, 국내 제조업을 부양하고, 공급망을 강화하며, 중산층과 저소득층을 위한 경제를 성장시키고 있다"고 밝혔다.

그러나 유권자들이 그 효과를 체감하지 못해 이런 정책 홍보가 먹히지 않는다는 게 주요 언론의 평가다.

워싱턴포스트(WP)는 "최근 여론조사에 따르면 유권자들이 바이든의 메시지를 놓치고 있는 것 같다"고 보도했다. WP는 특히 바이든 행정부가 역대 가장 야심 찬 기후변화 대응 입법이라고 홍보해온 인플레이션감축법(IRA)이 유권자들에게 별 인상을 남기지 못하는 것 같다고 평가했다.

그 근거로 제시한 AP통신과 시카고대 여론연구센터(NORC)의 지난달 여론조사에서 응답자의 17%만 IRA가 미국 노동자에 도움이 된다고 답했고, 24%는 노동자에 피해를 준다고 답했다. IRA가 노동자에 별 영향을 미치지 못했거나 이 질문에 응답할 정도로 잘 알지 못한다고 답한 비율이 57%에 달했다. 정치매체 폴리티코가 지난 8일 공개한 여론조사에서도 바이든 대통령의 4대 입법을 잘 안다고 답한 응답자는 ARP 11%, 인프라법 14%, 반도체법 9%, IRA 17%에 불과했다.