조 바이든 대통령은 7일 미국 내에서 확산하고 있는 대학가 친(親)팔레스타인 시위에 거듭 경고의 메시지를 보냈다.

바이든 대통령은 이날 워싱턴DC의 홀로코스트(나치 독일의 유대인 대학살) 박물관에서 열린 홀로코스트 기념일 연설을 통해 "75년도 아니고 7개월 반이 지났을 뿐인데 사람들은 이미 이스라엘에서 벌어진 끔찍한 테러를 너무나도 빨리 잊어버리고 있다"고 지적했다.

바이든 대통령은 "많은 대학교에서 유대인 학생들이 배척당하고 있고, 반유대주의 시위로 공격받고 있다"며 "너무나도 많은 사람이 홀로코스트의 참혹함을 무시하고 있으며, 10월 7일 이스라엘에서 발생한 테러를 낮춰보고 있다"고 규탄했다.

이어 "우리는 역사로부터 배워야 한다"면서 "우리는 누구를 향한 어떤 형태의 증오에도 안식처를 제공해서는 안 된다"고 강조했다.

그는 "사람들은 표현의 자유와 평화롭게 시위할 권리를 수호하는 미국에 대해 강한 믿음을 가지고 있는 것을 안다"며 "그것이 미국이다. 그러나 미국의 어떤 대학에도 반유대주의, 혐오 연설, 어떤 폭력이 설 자리는 없다"고 밝혔다.

바이든 대통령은 "물리적 공격과 기물을 파손하는 행위는 평화로운 시위가 아니며 법을 어기는 일"이라면서 "우리는 법을 수호할 것이며, 누구도 그것을 어기거나 (법을 어기고) 숨을 수는 없다"고도 단언했다.

바이든 대통령은 지난 3일에도 미국에서 표현·집회의 자유와 법치주의가 시험을 받고 있다면서 "둘 다 지켜야 한다"고 강조한 바 있다.

미국 곳곳의 대학 캠퍼스에서는 가자전쟁 반대 텐트 농성이 수주째 이어지고 있다.

일부 대학에선 최후 통첩에도 시위대가 해산하지 않고 캠퍼스에서 농성을 계속 벌이자 경찰의 투입을 요청해 시위대를 강제 해산하고 있으며 이 과정에 체포된 사람수가 2천500명을 넘어선 것으로 집계되고 있다.

백악관은 이날 바이든 대통령 연설에 앞서 대학 캠퍼스를 포함한 반유대주의 대응을 위한 추가 대책도 발표했다.

대책에는 반유대주의 사례 및 이에 대한 대응을 담은 가이드라인 발간·배포, 캠퍼스 안전 포털 운영 등의 내용이 포함됐다.

<연합뉴스>