플로리다주 마이애미의 대학 캠퍼스에서 15일 신축공사 중인 보행자용 육교가 갑자기 붕괴돼 왕복 8차선 대로를 덮치는 대형 사고가 발생했다.

이로 인해 지나던 차량 8대가 수백톤에 달하는 육중한 콘크리트 더미에 깔리면서 차 안에 타고 있던 사람들 최소 4명이 사망하고 수명이 부상하는 참사가 빚어졌다.

마이애미 해럴드 등 현지 언론에 따르면 이날 오후 2시(동부시간)께 마이애미의 ‘플로리다 국제대학교’(FIU) 옆을 지나는 도로 위에 공사 중이던 육교가 갑자기 무너졌다. 커다란 굉음과 함께 950t 중량의 구조물이 주저앉아 왕복 8차선 도로를 지나던 차량을 그대로 덮쳤다.

소방 당국 관계자는 이 사고로 차량 8대가 깔렸으며, 긴급 구조작업을 통해 8명이 병원으로 긴급 이송됐다고 밝혔다.

로이터통신은 빌 닐슨 상원의원(플로리다·민주)을 인용한 지역 언론 보도를 빌어 이 사고로 6∼10명이 숨졌다고 보도했다.

차량 운전자뿐만 아니라 공사 인력 중에도 사상자가 있을 것으로 추정된다. 교량은 완공 전이어서 보행자는 없었던 것으로 알려졌다. 경찰과 소방당국은 현장 주변을 통제하고 탐지견 등을 동원해 인명 구조작업을 벌이고 있다.

이 대학과 건설사 등은 이 육교가 이전에 시도되지 않은 새로운 공법으로 공사 기간을 대폭 단축할 것이라고 대대적으로 홍보하며 지난 10일 상판을 올리는 공사를 했던 것으로 나타났다. 이에 따라 연방교통안전위원회(NTSB)는 현장에 조사팀을 급파해 공사 결함 여부 등 원인을 조사하고 있다고 밝혔다.