뉴욕․뉴저지 일원 연합교회에 몸담고 있는 다수의 한인 목회자들이 올해 7월1일부로 새로운 사역지로 옮겨간다.

이는 감독파송제를 실시하는 미국연합감리교회(UMC)의 정책에 따른 것으로 UMC 뉴욕연회와 뉴저지연회가 최근까지 각각 발표해 온 명단에는 뉴욕 9명, 뉴저지 24명 등 33명이 올라있다. 이중 한인은 뉴욕 4명, 뉴저지 7명 등 11명이다.

현재까지 파악된 UMC 한인 목회자 사역지 이동 상황을 살펴보면 체리힐제일교회를 12년간 담임해 온 고한승 목사는 잉글우드에 있는 뉴저지연합교회로 부임한다. 이와 동시에 뉴저지연합교회를 4년간 담임하던 안성훈 목사는 다인종 회중이 있는 릿지우드 연합감리교회로 옮겨간다. 고한승 목사가 떠나게 될 체리힐제일교회에는 만모스은혜연합교회에서 사역하던 김일영 목사가 부임하고 만모스은혜연합교회는 정호석 목사가 섬기게 된다.

또한 남부뉴저지한인연합감리교회에서 영어예배부 목회자로 2년간 사역한 전요셉 목사는 다인종 회중을 둔 해켄색연합교회 담임목사로 부임하고 뉴튼, 웨스트필드, 잉글우드 등지에서 사역했던 제니퍼 조 목사도 7월1일부터 브릿지워터 연합감리교회에서 사역하게 된다.

뉴욕에는 2세 한인 목회자들의 사역지 이동이 두드러진다. 커네티컷의 체셔 연합감리교회와 사우스 메리던 트리니티 연합감리교회에서 각각 사역하던 부부 목사인 로즐린 이 목사와 이원택 목사가 롱아일랜드 코맥으로 함께 옮겨와 아내인 로즐린 이 목사는 미국교회인 코맥 연합감리교회에서, 남편인 이원택 목사는 롱아일랜드한인연합감리교회에서 각각 사역할 예정이다.

커네티컷 지역도 포함하고 있는 뉴욕연회는 커네티컷 뉴헤이븐에 있는 퍼스트 & 서머필드 연합감리교회를 담임하던 김계호(미국명 탐) 목사를 40여마일 떨어진 커네티컷의 데리앤 연합감리교회로 파송한다.

교회에 따라서는 이미 이달 초부터 담임목사 파송 소식을 주보로 안내하고 있지만 기존 담임목사의 파송지가 결정될 때까지 공식 발표를 미루는 교회도 있는 가운데 연말연초부터 시작된 UMC의 목사 파송은 길게는 5~6월까지도 이어지기 때문에 앞으로 새로운 사역지로 파송되는 한인 목회자들은 더 늘어날 수도 있다. juliannelee@koreatimes.com

<이정은 기자>