높은 가격임에도 유전자조작 성분을 피하려고 유기농 우유를 선택해왔던 구매자들을 위해 NON-GMO(Genetically Modified Organism, 생산량 증대나 유통•가공 편의를 위해 유전자를 인위적으로 조작, 변형 한 농작물이나 식품) 비유기농 우유가 내년초 출시될 전망이다.

클로버(Clover)사 마커스 베네데티 대표는 미국내에서 처음 유기농 우유보다 가격이 싼 NON-GMO 우유를 판매할 것이라며 가격대는 일반우유보다 갤런당 25센트 추가된다고 밝혔다. 베네데티 대표는 “기존 일반우유는 NON-GMO우유로 전환될 것”이라며 “앞으로 대니멀스(Danimals)와 오이코스(Oikos) 등의 요거트 제품도 NON-GMO로 출시될 것”이라고 말했다.

유기농 우유 인증을 받으려면 NON-GMO뿐 아니라 호르몬이나 항생제가 젖소에게 투여되지 않아야 한다. 이에 비해 일반우유는 유전자변형된 옥수수 90%와 대두 90%의 사료로 사육되며 호르몬이나 항생제가 주입된 젖소가 생산한 것이라 암 발생 위험성이 높다는 등 연구결과가 발표된 바 있다.

한편 미 식품농업국에 따르면 2014년 캘리포니아주 낙농산업 매출액은 65억 규모인 것으로 알려졌다.

<신영주 기자>