미 하원에서 위안부 결의안 채택을 주도했던 마이크 혼다 의원이 가주 교육위원회가 만장일치로 통과시킨 가주 공립 고교 역사•사회 교과서에 제2차 세계대전 당시 일본군이 저지른 위안부 강제동원 등의 역사를 기록하도록 한 교과서 개정안과 관련 '큰 발전'이라며 지지와 축하를 보냈다.

하지만 혼다 의원은 가주 교육청이 개정된 역사교과서에 지난해 말 한일 정부 간의 합의를 '링크'로 연결하는 방안을 추진하고 있는 것은 교육위원회의 투명한 절차를 무시하는 것으로 일본 정부의 로비에 의한 것이라며 비판했다. 혼다 의원은 지난 16일 산호세 시티칼리지에서 가진 위안부 피해자 이용수 할머니와의 공동기자회견에서 "가주 교육청이 지난 7월14일 가주 교육위원회에서 통과시킨 역사교과서 개정안에 "합의"에 대한 링크를 포함시킨 것은 아베정권이 과거에 했던 것처럼 역사의 진실을 억누르려는 시도"라고 비판하며 이를 저지해야 한다고 촉구했다.

혼다 의원은 "피해자들이 반대하는 '합의'에 대한 링크를 포함시킨 것은 명백한 잘못"이라며 "이 소식을 접한 모든 사람들이 캘리포니아 교육부 교육감인 탐 톨락슨에게 편지를 써서 정당한 절차를 거치지 않고 일본 정부의 영향으로 비밀리에 슬적 집어넣은 이 링크를 삭제해 줄 것을 요청해야 한다"며 당부했다.

그는 "가주 역사교과서 개정안은 더 많은 사람들에게 전쟁 중 여성에게 저질러지는 성폭력에 대해 가르칠 수 있는 중요한 발걸음"이라며 "이는 일본이 결국 역사적 책임을 받아들이고 정부차원의 공식적인 사과를 하도록 가기위한 중요한 과정이기도 하다"며 이같이 말했다.

이날 기자회견에는 가주 지역에서 위안부 문제의 정의로운 해결을 촉구해온 '위안부 정의연대'의 공동의장인 줄리 탕, 릴리안 싱 전 가주고등법원 판사도 참석 "한일 정부 간 합의 이후 일본 정부가 피해자들의 목소리와 바람을 무시하며 오히려 역사를 지우고 자신들의 책임을 회피하는 방향으로 나가고 있다"면서 "교과서 개정안에 '링크'를 다는 방안이 추진되고 있는 것은 일본 정부의 막후 압력 때문"이라고 비판했다.

<이광희 기자>