한인들이 다수 거주하고 있는 세리토스시에서 13년동안 운영되어 온 빨간불 감시카메라 프로그램이 폐지된다.

세리토스 시의회는 지난달 14일 열린 정기미팅에서 빨간불 감시카메라 프로그램을 없애기로 4대1로 승인했다. 이에 따라 이 카메라는 10월19일부터 없어지고 그동안 서비스를 제공해온 아메리칸 트래픽 솔루션스(ATS)와도 계약이 끝나게 된다.

세리토스시에서 운영해온 빨간불 감시카메라는 교통량이 가장 많은 ▲로스 세리토스 샤핑센터 출입구에 위치한 사우스 스트릿과 그리들리 로드 ▲91번 프리웨이 출구인 블룸필드 애비뉴와 아테시아 블러버드 ▲자동차 몰이 있는 사우스 스트릿과 스투더베이커 로드 등에 설치되어 있다.

‘더뉴스페이퍼 닷컴’에 따르면 세리토스시는 지난 한해동안 ATS사에서 3,821장의 티켓을 발급해 182만2,617달러의 수입을 올렸지만 주 정부 91만1,308달러, 카운티 30만9,844달러, ATS가 42만9,034달러를 가져가 실질적으로 시 소득은 당초 예상에 비해서 적었다. 티켓 한 장당 477달러를 부과시켰다.

세리토스 공공 서비스국의 캔나 반체스워런 디렉터는 이날 시의회 미팅에서 “현재 3개의 인터섹션에 설치되어 있는 빨간불 감시카메라가 교통사고를 줄일 수 있다고 자신있게 말할 수 없다”고 밝혔다.

조지 레이 세리토스 시장은 지난 2010년 카메라가 설치된 지점들에서 10건의 교통사고가 있었지만 이 구역에서 교통량이 현저하게 줄어들었음에도 불구하고 2015년에는 오히려 25건의 사고가 있었다고 밝혔다.

조지 레이 시장은 “빨간불 감시카메라가 효과를 거두지 않는 것 같다”며 “예전에 비해서 사고가 훨씬 많은 대신 수익이 적다. 이 프로그램은 우리 도시로 보아서는 패배자라고 볼 수 있다”고 말했다.

한편 오렌지카운티 도시들은 빨간불 감시카메라를 계속해서 철폐하고 있다. 이 프로그램을 없앤 대표적인 도시들은 샌타애나, 애나하임, 코스타메사, 라구나우즈, 헌팅턴비치 등을 비롯해 여러 도시들이다. 현재 가든그로브시와 로스알라미토스시는 계속해서 운영하고 있다.

<문태기 기자>