너는 사람의 뇌에 관해 얼마나 잘 알고 있니? 몸에 관해 잘 아는 것이 건강한 삶을 사는데 기본인 것처럼, 자신의 뇌를 잘 이해하는 것도 아주 중요한 일이란다. 혹시 잘 모르고 있었다면, 이번 기회에 배워두렴.
너의 뇌는 많은 부분으로 구성되어 있단다. 뇌의 각 부분은 각자의 독특한 역할을 가지고 있어. 각자의 생각과 마음이 있는 여러 사람이 함께 모여 있는 것과 같은 기관이 바로 우리의 뇌야. 걱정마, 뇌의 여러 부분들이 잘 어울리고 서로 돕게 만들 수 있으니까. 이제부터 그것에 관해 설명해 줄게.
너의 우뇌는 너의 몸이 하는 말, 두뇌의 다른 부분들이 하는 말을 잘 들어 준단다. 우뇌는 네가 기쁠 때, 슬플 때, 용기를 낼 때, 두려울 때, 정말 화가 났을 때, 그럴 때 네가 느끼는 커다란 감정들에 대해서도 잘 알고 있단다. 이런 감정들에 관심을 가져주고, 그것에 관해 이야기 하는 일이 아주 중요하대.
때로, 크게 속상할 때가 있지. 그럴 때 네 속상한 마음에 관해 말을 안하면, 그 감정은 없어지지 않고 네 안에 자꾸자꾸 쌓인단다. 그러다가 그 감정은 어느 한 순간에 거센 파도처럼 휘몰아치고, 그러면 너는 나중에 후회 할 말이나 행동을 하게 되지.
이럴 때, 너의 좌뇌가 너의 감정을 말로 표현할 수 있도록 도울 수 있어. 그러면, 너의 뇌 전체가 함께 한 팀이 되어 일하게 되는 것이란다. 그럴 때, 네 마음은 차츰 편안하게 가라 앉게 돼.
네 마음을, 느낀 것을 말로 표현해 봐. 그러면 감정의 파도에 휩쓸리는 대신, 좌뇌가 파도타기 선수처럼 멋지게 감정의 파도를 타고, 평안과 행복감이라는 육지까지 잘 도착할 수 있게 도와 줄 거야.
너의 뇌 부분들이 모두 한 팀을 이루고 함께 일을 잘 하게 되면, 너는 공부도 잘하고, 일도 잘하고, 생각도 창의적이고, 마음도 행복한 훌륭한 어른이 될 수 있단다.
네가 네 마음의 소리들을 잘 들을 수 있고, 주변 사람들에게 편하게 마음을 말해줄 수 있기를 진심으로 바란다.
문의 giantess@gmail.com

*참고문헌: Siegel, D.J., Bryson, T.P. 2012. The Whole-Brain Child, 12 Revolutionary Strategies to Nurture Your Childs’ Developing Mind, New York: Bantam Books

<김영주 <메릴랜드주 ESOL 교사>>