올 연말 여행객이 무려 9,900만명에 달할 것으로 추산됐다. 전미자동차협회(AAA)에 따르면 올해 크리스마스 연휴가 시작되는 23일부터 새해 연휴가 끝나는 1월4일 까지 50마일 이상 장거리 여행을 떠나는 사람이 지난해 9,480만명보다 4% 증가한 9,900만명으로 전망됐다.

이는 AAA가 조사를 시작한 2001년래 최고치다. 교통수단별로 보면 자동차 여행객은 전년 보다 300만명 가량 늘어난 8,950만명으로 가장 많았으며, 항공기 여행객 572만 명, 기타 335만명 등의 순이었다. AAA는 올해 여행객이 늘어난 것은 유가가 지속적으로 하락하고 있는 데 따른 것으로 분석했다.

<김소영 기자>