빅 원을 우려하는 캘리포니아주가지진 조기경보 시스템을 구축한다.

23일 LA타임스에 따르면 미국 지질조사국(USGS)과 캘리포니아 주 위기관리국은 지진 조기경보 시스템 구축과 유지를 위해 다음 회계연도에연간 1,610만달러 규모의 예산을 신청하기로 했다.

연방 상·하원의 관련 상임위원회들은 올해 10월부터 시작된 회계연도에는예산 500만달러를 이미 승인했으나, 이사업 예산 전체에 대한 투표는 이달 초치러진 중간선거 이후로 미뤘다.

USGS는 버클리 캘리포니아대(UC),캘리포니아 공과대(캘텍) 등 대학들과 함께 이 시스템을 개발하고 구축하는 작업을 하고 있다.

캘리포니아, 오리건, 워싱턴주의 연방 상원의원 6명을 포함해 연방 상·하원의원 37명은 오바마 대통령에게이 사업 예산배정이 차질 없이 이뤄지도록 촉구하는 공개편지를 보냈다.

이미 검증된 기술이므로 예산만 제대로 배정되면 주민들의 생명과 재산을보호할 수 있다는 주장을 담았다.

관련 예산이 통과되면 캘리포니아의 일부 학교, 소방서와 사기업에 지진 조기 경보를 전달하는 시스템이구축되며, 오리건주와 워싱턴주로도이 시스템이 확장된다.

지금까지는 캘리포니아에 있는 정부 기관과 사기업 중에서도 극히 일부만 이런 경보를 받을 수 있었으며센서 네트웍의 설치 지역도 넓지 않아 경보범위가 제한적이었다.

만약 계획대로 조기경보 시스템이 구축된다면 지진 발생 장소에 따라 짧게는 몇 초, 길게는 1분까지 대피와 긴급조치를 할 수 있는 여유를갖게 된다. 이는 지진파가 순간적으로 전파되는 것이 아니라 전파되는데 시간이 걸리기 때문이다.

예를 들어 인근 지역에서 지진이발생한 사실이 경보로 전파되면 이에 대비한 조치를 즉각 취하는 자동시스템 구축이 가능해진다. 소방서출입문이 고장 나서 소방관들이 출동하지 못하는 일이 없도록 미리 문을 열도록 한다든지, 의료기관에서진행되는 수술을 즉각 중단토록 한다든지, 또는 건물 내에 있는 사람들에게 책상 밑에 숨도록 통보해 인명피해를 줄일 수 있게 된다는 뜻이다.