뉴욕 줄리어드 음대 입학 오디션에서 심사위원 전원일치 만점을 받아 전액 장학생으로 선발된 호주 교포 비올리스트 성리사(18) 양. <연합>

비올라를 전공하는 호주 동포 한인 여학생이 입학 오디션에서 심사위원 전원일치 만점을 받고 뉴욕의 줄리어드 음대에 전액 장학생으로 선발돼 화제다.

주인공은 호주에서 손꼽히는 명문 여자 사립학교 MLC를 전액 장학생으로 졸업한 성리사(18·사진) 양이다. 올해 초 치른 줄리어드 음대 입학 오디션에서 심사위원 9명 전원으로부터 만점을 받아 비올라 전공 신입생 가운데 유일하게 전액 장학금 혜택을 받게 됐다.

행운도 따랐다. 올해 9월 입학 예정인 성양이 받게 될 장학금은 학교 이사장인 브루스 코브너가 지난해 10월 6,000만 달러의 장학금을 기부하면서 신설된 ‘코브너 펠로십 프로그램’ 일환이다. 이 장학금은 가정형편이 어려운 학생보다는 전적으로 실력과 성적이 뛰어난 학생에게만 주는 것이 특징이다.

특히 이 장학금은 최근 수년간 인재들이 전액 장학금 혜택을 주는 라이벌 커티스 음대로 쏠리는 현상이 나타나자 줄리어드 음대가 인재 유치를 위해 내세운 ‘고육책’으로 알려졌다.

성양은 줄리어드뿐 아니라 커티스와 맨하탄 음대, 뉴잉글랜드 컨서버토리움 등 미동부 4개 명문 음대에 모두 합격했지만 고심 끝에 전폭적 지원을 약속한 줄리어드를 택했다.

성양은 "입학생에게 전액 장학금 혜택을 줄 뿐 아니라 음악계에서 최고의 명문으로 꼽는 커티스 음대를 포기하는 것이 아쉬웠지만 졸업 후 진로 등 여러 가지를 종합적으로 고려한 끝에 어렸을 때부터 꿈이던 줄리어드를 선택하게 됐다"고 말했다.
성양은 학비뿐 아니라 생활비와 기숙사비, 용돈 등 매년 5만8,000달러의 장학금을 4년 동안 받게 되며 졸업 후 진로도 줄리어드 음대에서 전폭적인 지원을 약속받았다.

연간 학비가 호주 화폐로 2만5,000달러나 되는 MLC도 6년 전액 장학생으로 다닌 성양은 뛰어난 재능 덕에 비싼 학비를 전혀 들이지 않고 중·고·대학 과정을 이수하게 된 셈이다.

4세 때부터 바이얼린을 시작한 성양이 음악을 전공하게 된 것은 이화여대 음대를 졸업한 어머니 김미형씨의 영향이 컸다. 김씨는 대학 졸업 후 호주 동포이자 영국계 기업의 한국지사장으로 근무하던 남편을 만나 결혼하고 나서 성양이 6세이던 2002년 호주로 이민 왔다.

어릴 때부터 두각을 나타낸 성양은 개인적으로 사사했던 알렉스 토디세스쿠 시드니 음대 교수의 조언으로 11세 때 비올라를 시작했고 같은 해 존 하워드 당시 호주 총리 앞에서 연주하기도 했다.

성양은 "21세 때 뉴욕 필하모닉의 악장이 됐던 유명 비올리스트이자 현재 줄리어드 음대 교수이기도 한 폴 뉴바우어를 존경한다"며 "유명 연주자가 돼 전 세계 연주여행을 하는 것이 꿈"이라고 말했다.
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