2009년 신종 인플루엔자 발생, 경기 침체 등 글로벌 악재에도 불구하고 전년 대비 참가학생수가 약 50% 증가하는 등 질적, 양적 발전을 이뤄가고 있는 연세대학교 국제하계대학 프로그램이 2010년 학생 모집인원수를 1,500명으로 설정하며 더욱 많은 해외학생 모집을 위해 박차를 가하고 있다.

1985년 한국 최초로 하계대학 프로그램을 시작한 연세대학교의 손장환 담당자는 “과거에는 조기유학생의 학점 따기용 프로그램이라는 비판도 있었지만 최근에는 코넬대학을 비롯한 동부 아이비리그 출신 참가자들만 수백명에 이른다”면서 학생선발에 있어 입학기준을 엄격히 적용하고 해외 각국의 석학을 초빙함으로써 강의의 질을 높이는 데 주력하고 있음을 강조했다.

2009년 여름을 연세대학교 신촌캠퍼스에서 보냈던 노스캐롤라이나 대학교 3학년 재이미 홀(Jami Hall) 학생은 “연세 하계대학 프로그램을 통해 세계 각국 출신의 학생들과 친구가 될 수 있었고 미래 나 자신의 발전방향에 대한 새로운 영감을 얻을 수 있었다”며 대학 졸업 이후 영어 강사의 기회를 통해서라도 한국에 반드시 돌아오겠다는 의사를 밝힐 정도로 프로그램에 대한 높은 만족도를 보였다.

현재 연세대학교 국제하계대학 프로그램은 University of California System과의 협력체계를 통해 매년 주요 강사들을 UC system에서 초청하고 있으며 200명 이상의 UC 출신 학생들이 교환학생으로 연세대학교 국제하계대학 프로그램에 참여하고 있다.

웹사이트 http://summer.yonsei.ac.kr, 문의 82-2-2123-3535, 3945.
한편 지난해 하계대학 프로그램에는 5,000명이 넘는 교포 자녀, 조기유학생 및 외국인 학생들이 서울 시내 10여개 대학에서 이뤄진 프로그램에 참가했다.

<박승범 기자> sbpark@koreatimes.com