NBA 응원식

또 긴긴 겨울이 시작되었나보다.
퇴근 후 집에 돌아온 남편이 어느 샌가 노란색 레이커스 저지를 입고 TV앞에 앉아 있다. 그것은 곧 NBA 농구 시즌이 시작되었음을, 그리하여 며칠에 한번씩은 저녁마다 온 집안이 고성과 괴성으로 뒤덮이게 됨을 의미하는 것이다. 그가 노란색 저지를 입은 날은 홈 경기, 보라색으로 뒤집어 입은 날은 원정경기가 있는 날이다. 팀과 보조를 맞춰 응원하려는 결연한 의지의 표출이다.

이런 날은 차라리 저녁하기가 좀 쉽다. 국에, 나물에, 고기에, 아무리 공들여 식탁을 차려본들 응원에 열중한 남편은 밥이 입으로 들어가는지 코로 들어가는지 모르고 숟가락을 휘두르기 때문에 나는 될수록 간단한 일품요리로 식사준비를 한다. 어차피 식탁에는 앉지도 않고 TV 앞에 내려앉아 한 손에 그릇을 들고 먹을 것이니 여러 반찬이 필요 없는 것이다.
카레라이스나 스파게티, 육개장이나 양지머리 고깃국이 응원식사의 단골메뉴. 때로 떡국과 만둣국을 끓여주기도 하고 정 피곤할 때는 라면정식으로 대치할 때도 있다. 주말에는 비빔국수를 말아내기도 하고, 샌드위치나 치킨 샐러드를 내놓는 적도 있다.

오늘 저녁엔 김치볶음밥을 만들었다. 다행히 오늘 경기가 있는 것을 아침에 알았기 때문에 출근길에 밥을 한 솥 해놓고 갔다. 금방 지은 더운밥으로 볶음밥을 하면 밥알이 뭉개지기 쉬워 일부러 찬밥을 만든 것이다.
냉장고를 뒤져 호박, 버섯, 피망등 몇 가지 야채를 꺼내 잘게 썰고 김치와 고기도 먹기 좋게 채 썬다. 냉동칸에 거의 항상 양념한 불고기가 있지만 없는 날은 햄이나 소시지를 썰어 넣기도 한다. 이 재료들을 약간의 버터와 함께 중간불에 달달 볶다가 고기가 다 익고 김치와 호박이 숨죽었을 무렵 밥과 참기름과 고추장을 넣고 불을 좀 줄여 2개의 나무주걱으로 고루 섞어가며 볶는다. 사실 이 과정은 그다지 어려운 것이 아니다. 정신 사나운 것은 남편은 아주 맵게, 아들은 보통 맵게를 원하기 때문에 2개의 냄비에 따로 재료를 넣고 볶아대느라 바삐 움직여야 하는 것이다. 그래도 한 20분 난리를 치고 나면 간단하게 끝나는 것이 김치볶음밥이라 어떤 때는 은근히 경기가 있기를 바라기도 한다.

“컴온! 코비, 레츠 고!”

남편이 고래고래 악을 쓴다. 아마 경기가 잘 안 풀리는가보다. 샤킬 오닐이 발가락 수술을 받았대나. 평소에 조용하던 사람이 도대체 어디서 저런 엄청난 소리를 내는지 아이와 나는 어지간히 단련이 됐음에도 하룻밤에 여러 번 깜짝깜짝 놀라 튀어나오곤 한다.

지난 시즌에는 정말 공포스런 순간이 많았다. 칙 헌의 해설로 경기를 관전해야만 하는 남편이 그의 해설이 안 나오는 TV 경기가 있을 때면 라디오를 들으며 TV를 보았기 때문이다. 무슨 말인고 하면, TV를 뮤트해놓고 움직이는 장면만 보면서 칙 헌의 해설이 나오는 라디오를 혼자 이어폰을 끼고 듣는 것이다. 그러면 온 집안이 아무 소리 없이 쥐 죽은 듯 고요해지는데 그러다가 갑자기 꽥꽥 소리를 질러대면 부엌에서 일하던 나는 경끼한 듯 놀라 펄쩍 뛰곤 했다. 이제 칙 헌이 유명을 달리 했으니 그런 일은 없겠지…

코비와 샤킬과 오리는 야단도 엄청 맞고, 칭찬도 많이 듣는다. 레이커스가 남편의 코치대로만 하면 반드시 이길 터인데 왜 말을 안 듣는 것일까.
올 겨울은 또 얼마나 길어질지, 이제 초반인데 벌써 남편의 목소리가 가는걸 보니 나도 마음을 단단히 먹고 준비해야할 것 같다.