미국 각 주마다 각각 규정이 다르지만 버지니아는 일반적으로 8년에 한번씩 운전면허를 갱신해야 한다. 그리고 75세 이상 시니어들은 매 5년마다 갱신을 요한다. 버지니아주의 운전면허 갱신 시스템 전체가 바뀐 것은 아니지만 기존의 오랜 규정들과 근래의 변경 사항들이 맞물려 있는 만큼, 운전자들은 언제 직접 방문해 갱신해야 하는지, 언제 온라인으로 갱신할 수 있는지, 그리고 나이가 들거나 면허 기간이 만료되었을 때 어떤 변화가 발생하는지를 정확히 이해할 필요가 있다. VA 운전면허증 갱신에 대해 알아야 할 내용은 아래와 같다.


◆표준 갱신 및 유효 기간
버지니아주 운전면허증은 대부분 8년간 유효하며, 발급일(생일)에 만료된다. 만료일 1년 전부터 온라인, 우편 또는 버지니아주 차량관리국(DMV) 오피스를 직접 방문해 갱신 신청이 가능하다.
버지니아주는 교대식(Every Other) 갱신 규칙을 적용하고 있다. 예를 들어, 2018년에 운전면허증을 처음 발급받았다면 2026년에 온라인이나 우편으로 갱신할 수 있지만, 2034년에는 다시 직접 대면 갱신해야 한다. 일반적인 갱신 비용은 32달러이며 8년 동안 유효하다. 75세 이상은 5년이다.

◆새 규정 강화 및 리얼 ID
버지니아주 차량관리국은 운전면허 갱신 시 신분 및 합법적 체류 증명에 대한 규정을 강화했다. 리얼 ID 운전면허증(골드 스타 표식)을 발급받으려면 출생증명서나 여권, 사회보장번호 증명서, 버지니아주 거주 증명 서류 두 가지를 제출해야 한다. 리얼 ID를 건너뛰고 일반 운전면허증을 선택하면 추가 서류 작업을 피할 수 있지만, 국내선 항공편에 탑승하거나 연방 기관에 출입할 수 없다.
면허증 유효기간이 만료됐다면 DMV 오피스를 방문해 합법적인 체류 자격을 증명해야 하며, 이로 인해 면허증 재발급 속도가 느려질 수 있다.

◆갱신 시 직접 방문해야 하는 경우
▷이전 갱신 주기 때 온라인이나 우편으로 갱신했을 때 ▷운전면허증이 12개월 이상 만료됐을 때 ▷합법 체류 자격을 증명하거나, 등록된 이름 또는 주소 변경시, 사진을 업데이트해야 할 때 ▷운전면허 정지 또는 취소로 재발급시 ▷시력 검사, 필기시험 또는 도로주행 시험을 다시 치러야 하는 경우는 DMV에 직접 가야 한다.
직접 방문해 갱신할 경우는 갱신 수수료를 납부하고 시력 검사를 통과해야 하며, 사진을 새로 촬영하고 필요한 서류를 작성해 제출해야 한다. 시력 검사에 불합격하거나 교정 후 시력 관련 제한 해제를 요청하는 경우에도 DMV에 가야 한다.

◆고령 운전자
75세 이상의 운전자는 온라인이나 우편 갱신이 불가능하며, 5년마다 DMV를 직접 방문해 시력 검사를 통과해야 갱신할 수 있다. DMV의 시력 테스트를 통과하거나 안과 전문의 또는 검안사의 최근 시력 진단서를 제출해야 한다.

<정영희 기자>