내달 11일 개막하는 2026 북중미 월드컵을 앞둔 시점 온라인상에서 욱일기 응원 영상이 등장해 논란이 일고 있다. 서경덕 성신여대 교수는 26일 소셜미디어를 통해 “멕시코 한인이 제보해줬다”며 “멕시코에서 활동 중인 한 유튜버가 만든 월드컵 관련 영상에 욱일기 응원이 등장한다”고 밝혔다.

이어 “확인해 보니 주로 축구 관련 영상을 올리는 유튜브 채널이었다”며 “이번 월드컵에 출전하는 48개국을 소개하는 영상에서 욱일기 응원 영상을 여러 번 노출하고 있었다”고 설명했다. 해당 영상의 조회수는 130만 회가 넘었고, ‘좋아요’ 수도 1만 개를 돌파했다.

서 교수는 지난 카타르 월드컵 개막전 당시 도하 시내의 대형 광고판에 일본 측 응원단의 얼굴에 욱일기를 그려 넣은 모습이 노출돼 논란이 된 사실도 언급했다.