오는 6월 개막하는 2026 북중미 월드컵을 앞두고 미국 뉴욕시가 경기를 무료로 관람할 수 있는 야외 '팬존'(fan zone)을 운영하기로 했다.

도심과 경기장을 잇는 열차 요금이 평소보다 10배 이상 오르는 등 바가지 논란이 커진 가운데 축구팬들의 비용 부담을 덜어주기 위한 조치로 보인다.

27일 AFP 통신 등 외신에 따르면 월드컵 주최 측과 뉴욕시는 이러한 계획을 발표했다.

이에 따라 뉴욕시 5개 자치구에는 모두 경기를 생중계로 관람할 수 있는 무료 팬존이 설치된다. 맨해튼에서는 록펠러센터, 퀸스에서는 USTA 빌리 진 킹 내셔널 테니스 센터, 브루클린에서는 브루클린브리지 파크에 각각 팬존을 마련한다.

경기 관람뿐 아니라 지역 음식과 문화 행사도 즐길 수 있는 공간으로 조성될 예정이다.

조란 맘다니 뉴욕시장은 "당초 이 행사는 무료로 계획되지 않았지만, 월드컵은 전 세계의 것이어야 한다"며 "팬들이 비용 부담 없이 함께 경기를 즐길 수 있도록 결정했다"고 말했다.

뉴욕은 6월 11일 개막하는 월드컵 공동 개최 도시 중 하나로, 이번 대회는 미국·멕시코·캐나다가 함께 연다.

그러나 숙박 및 교통 비용 등이 가파르게 오르면서 뉴욕 일대를 방문하려는 축구 팬들의 원성이 커지고 있다.

일례로 맨해튼 기차역 펜스테이션과 경기장인 뉴저지주 메트라이프 스타디움을 잇는 왕복 열차 요금은 150달러(약 22만원)로 책정됐다.

이 구간의 평소 왕복 요금은 12.9달러(약 1만9천원)로, 이동 시간은 15분 내외에 불과하다.

메트라이프 스타디움에서 열리는 결승전 입장권 가격도 최대 8천680달러(약 1천280만원)로 책정돼 고가 논란이 일고 있다.

<연합뉴스>