도널드 트럼프 대통령이 미국 내 항구 간 물자 운송을 미국 선박으로만 하도록 하는 '존스법'의 적용을 두 달 동안 면제했다고 캐롤라인 레빗 백악관 대변인이 18일 밝혔다.

미·이스라엘과 이란 간 전쟁의 여파로 에너지 가격이 상승하자 외국 선박도 미국 항구 사이에 석유를 비롯한 에너지 제품을 실어 나를 수 있게 한 것이다.

레빗 대변인은 이날 언론에 낸 성명에서 "트럼프 대통령의 60일 간 존스법 면제 결정은 미군이 '장대한 분노 낙전'의 목표를 계속 달성하는 가운데 석유 시장의 단기적 혼란을 완화하기 위한 또 하나의 조치"라고 말했다.

1920년 제정된 존스법은 미국 항구 간 운송 화물은 반드시 미국 국적, 미국 건조, 미국 소유 선박을 통해서만 가능하도록 규정한다. 존스법의 단기 면제는 이례적인 일이다.

백악관 관계자는 블룸버그 통신에 "석탄, 원유, 석유 정제품, 천연가스, 액화 천연가스, 비료, 석유 정제품을 원료로 사용한 제품, 기타 에너지 파생 제품"이 존스법 단기 면제의 승인 대상 화물이라고 전했다.

존스법 단기 면제는 유가 급등의 여파를 줄이기 위한 것이지만, 소비자에게 미칠 영향은 제한적이라는 분석도 있다.

연구기관 그라운드워크 컬래버레이티브의 알렉스 자케즈 정책국장은 "(존스법이) 소매 휘발유 가격에 미치는 영향은 갤런당 2센트도 안된다"면서 "미미한 수준"이라고 지적한 바 있다.

<연합뉴스>