“USC의 영향력이 LA를 넘어 전 세계로 뻗어 있습니다.”

LA가 자랑하는 명문 사립대 USC의 146년 역사에서 한인으로서는 물론 아시아계로서도 처음으로 공식 총장직에 오른 김병수(53) 총장은 5일 미주 한인 언론 최초로 본보와 가진 단독 인터뷰에서 USC의 중요성을 이같이 말하고 “USC와 LA, 캘리포니아, 그리고 미국 사회가 준 많은 기회를 이제 내가 대학과 사회에 환원할 것”이라고 말했다.

LA에서 태어나 자란 한인 2세인 김 총장은 USC 이사회의 만장일치 결정으로 제13대 총장에 공식 선출된 것에 대해 “개인적으로도 영광이지만 한인사회에도 상징적으로 큰 의미가 있다는 점을 잘 알고 있다”며 “그만큼 책임감을 느낀다”고 말했다.

김 총장은 이어 “LA와 미국 전역, 그리고 글로벌 차원에서 보여주는 한인 커뮤니티의 리더십이 인상적”이라며 “USC 이사회 멤버인 제이미 이 이사를 비롯해 학교와 동문 네트웍 곳곳에서 활약하는 한인 리더들이 있다는 점이 자랑스럽다”고 말했다.

<한형석 기자>