부에나 팍을 중심으로 활동하고 있는 ‘한미지도자 협의회’(회장 레이첼 윤) 산하 청소년 환경 봉사 단체 ESO는 지난 31일 LA총영사관 앞에서 한인타운 환경 정화 프로젝트를 지역 주민과 청소년들의 적극적인 참여 속에 성황리에 마무리했다.

행사 당일에는 사전 신청한 참가자들이 영사관 앞과 인근 거리 일대를 중심으로 쓰레기 수거와 거리 정화 활동을 펼치며 한인타운 환경 개선에 힘을 보탰다. 레이첼 윤 회장은 “정기적인 환경 정화 활동을 통해 한인타운을 꾸준히 가꾸는 것이 목표”이라며 “더 많은 청소년과 주민들이 함께 참여해 지역 사회를 위한 봉사의 가치를 직접 체험하길 기대한다”고 말했다.

참가자들은 주최 측이 제공한 장갑, 쓰레기 집게, 안전 조끼 등을 착용하고 안전하게 봉사 활동에 참여했으며, 청소년과 학부모, 지역 주민들이 함께 어우러져 커뮤니티 봉사의 의미를 되새기는 시간을 가졌다. 학생 참가자들에게는 봉사활동 인증서가 제공되었다.

이번 행사에 참여한 한 학생은 “평소 자주 지나던 거리였는데 직접 청소를 해보니 한인타운에 대한 애정이 더 커졌다”며 “앞으로도 이런 봉사 활동에 계속 참여하고 싶다”고 소감을 말했다.

ESO측은 이번 행사를 계기로 청소년 중심의 환경 봉사와 커뮤니티 참여 활동을 지속적으로 확대해 나갈 계획이다. 이에 따라 오는 2월 21일(토) 오전 10시, 동일한 장소인 한인타운 영사관 주차장에서 진행된다. 참여를 원하는 학생 및 학부모는 이메일(kalaoc23@gmail.com)을 통해 문의 및 신청할 수 있다.

한편, ‘한미 지도자 협의회’는 코리안 아메리칸 한인 리더들을 지원하고, 한인 사회 발전에 기여할 차세대 리더를 육성하기 위해 교육, 봉사, 리더십 프로그램 등을 운영하는 비영리 단체다. ESO는 청소년 환경 봉사와 커뮤니티 참여 활동을 통해 차세대 한인 리더들의 사회적 책임 의식과 봉사 정신을 함양하는 것을 목표로 활동하고 있다.