메릴랜드한인시민협회(회장 장영란)는 하워드 카운티의 고교생들과 협력을 강화하며 한인 차세대 지도자 양성을 위한 행보에 박차를 가하고 있다.
시민협은 5일 클락스빌의 리버힐 고교 한인학생회(KASA) 정기회의에 참석해 다양한 청소년 프로그램 및 주요 활동을 소개하고 구체적 협력방안을 모색했다.

시민협회는 한인들을 대상으로 문화 증진, 차세대 리더십 개발, 커뮤니티 지원을 목표로 하고 있다고 밝혔다. 리버힐 고교 KASA는 ▲멘토링 프로그램 ▲인턴십 ▲커뮤니티 봉사 및 아웃리치 ▲지역사회와 함께하는 문화·교육 행사 등 다양한 활동에 적극 참여하기로 했다.

KASA는 “리버힐 고교에 약 100명의 아시아 태평양계(AAPI) 학생들이 재학 중이며 이 중 한인학생이 40명에 달한다”며 “시민협의 청소년 프로그램은 리더십 활동 및 참여에 높은 관심이 있는 한인학생들의 역량을 발휘할 수 있는 제도적 발판이 될 것”이라고 말했다.

한편 시민협은 ‘하워드 카운티 청소년 참여 프로그램’으로 지원받은 그랜트 1만5,000달러를 바탕으로 청소년 대상 프로그램을 확대할 계획이라고 밝혔다. 오는 5월 리버힐 고교를 포함해 센테니얼, 메리옷츠 릿지, 마운트 해브론 등 하워드 카운티 내 고교 학생들이 참여하는 대규모 청소년 행사를 개최할 예정이다. AAPI 및 한인학생을 대상으로 리더십을 함양하고 문화적 자긍심을 고취하며 지역사회 참여를 독려하는 장으로 펼쳐질 전망이다.

장영란 회장은 “학교 간 교류는 물론 고교생 간 네트워크를 강화하는 계기가 될 것으로 기대된다”며 “지속적인 협력으로 한인 커뮤니티의 미래를 짊어질 인재들을 육성하는 실질적인 교두보가 되기를 바란다”고 말했다.
문의 (443)996-9171

<배희경 기자>