국제 유가의 벤치마크인 브렌트유 가격이 5년 이후 처음으로 배럴당 60달러 아래로 떨어졌다. 공급 과잉으로 이 같은 유가 하락 추세는 내년에도 지속될 전망이다.

16일 유럽 ICE 거래소에서 브렌트유는 배럴당 59.96달러에 거래됐다. 60달러는 브렌트유의 지지선으로 평가돼왔다. 미국산 서부텍사스중질유(WTI)는 배럴당 56달러 안팎에서 움직였다.

이 같은 유가 하락은 미국과 최대 수입국인 중국의 경기 불확실성 등으로 수요가 제한적임에도 석유수출국기구(OPEC)의 증산과 북미 및 남미 국가들의 신규공급 증가로 대규모 공급 과잉이 발생한데 따른 것이다.

여기에 러시아와 우크라이나간 전쟁 종식을 위한 협상 타결에 대한 기대감이 커지면서 러시아산 석유의 본격 공급 전망도 유가 하락을 부채질하고 있다. 반면 미국이 주요 산유국중 하나인 베네수엘라에 대한 무력 공세 가능성도 변수다.