LA 월트 디즈니 콘서트홀과 스페인 빌바오 구겐하임 미술관 등 전 세계 유명 건축물들을 설계한 세계적인 건축가 프랭크 게리가 지난 5일 샌타모니카 자택에서 별세했다. 향년 96세.

빌바오 구겐하임 미술관을 설계해 1997년 개관 당시 세계 건축계에 센세이션을 일으킨 게리는 프랭크 로이드 라이트 이후 가장 유명한 미국 건축가로 꼽힌다. 캐나다 출신인 게리는 미국에서 활동하면서 1989년 건축계의 노벨상으로 불리는 프리츠커상을 비롯해 주요 상을 휩쓸었다. 영국 왕립건축가협회 금메달과 미국예술가협회 평생공로상, 캐나다 훈장을 받기도 했다.

그의 작품 중 가장 널리 알려진 빌바오 구겐하임 미술관은 스페인 북부 해안의 쇠퇴해 가던 산업도시에 화려하고 활기찬 이미지를 부여하며 도시를 되살는 데 기여했다는 평가를 받는다. 또 물결치는 모양의 외관이 특징인 LA 디즈니홀과 마이애미의 뉴월드센터 콘서트홀, 프랑스 파리의 루이뷔통 재단 미술관, 독일 바일 암 라인의 비트라 디자인 뮤지엄, 베를린의 DZ은행 빌딩, 체코 프라하의 댄싱하우스, 뉴욕 첼시의 IAC빌딩 등도 유명하다.

1929년 캐나다 토론토의 노동자 계층 지역에서 태어난 그는 1947년 가족을 따라 따뜻한 LA로 이주했고, USC에 진학해 도예를 공부하다 한 교수의 추천으로 전공을 건축으로 바꿨다. 그는 80대에도 꾸준히 작업하며 전 세계 스카이라인을 재창조했다는 찬사를 받았다.