그리스와 튀르키예에서 연일 계속되는 폭염과 강풍으로 산불이 확산하면서 주민 수천 명이 대피하는 등 피해가 이어지고 있다. 영국 일간 가디언에 따르면 그리스의 11개 지역이 현재 화재 위험이 매우 높은 지역으로 분류됐으며, 이 중 일부 지역은 국가 경보 최고 단계인 ‘적색 5단계’가 발령됐다.

그리스의 유명 관광지인 크레타섬을 비롯해 남서부 펠로폰네소스의 메시니아, 키티라 섬 등에서 산불이 발생해 아직 불길이 잡히지 않았고, 이들 지역의 주민들에게는 대피 경고 문자가 발송됐다.

동·남부 유럽의 최고기온이 7일 연속 섭씨 40도(화씨 104도)를 넘은 가운데, 그리스 역시 극심한 폭염으로 일대가 바싹 말라붙으면서 화재 위험이 한층 높아진 상태다. 아테네 국립관측소에 따르면 화재 피해가 이어지고 있는 메시니아의 경우 지난 25일 최고기온이 섭씨 45.8도(화씨 114.4도)를 기록했다. 여기에 강풍까지 더해지며 화재 진압에 어려움을 더하고 있다.

그리스 정부는 화재 진압을 위해 유럽연합(EU) 국가들에 지원을 요청했으며, 체코와 이탈리아는 이날 소방대와 소방 항공기 등을 키티라 섬에 투입했다. 키티라 섬에서는 강풍을 타고 번지는 산불을 잡기 위해 소방 차량과 항공기, 인력 등이 대거 투입됐지만, 산불이 마을로 접근하면서 주민들이 대피 명령을 받았다. 해안 경비대는 해변에 고립돼 있던 관광객 등 139명을 구조했다.

튀르키예도 기록적 폭염과 산불 피해를 겪고 있다. 튀르키예 동남부 시르나크는 섭씨 50.5도(화씨 123도)로 종전 최고기온 기록을 경신했다. 4번째로 큰 도시인 부르사 인근에선 산불이 급속도로 번지면서 1,700명이 넘는 주민이 대피했다. 튀르키예 당국에 따르면 지난 24시간 동안 76건의 산불이 발생했으며, 소방관 1,100명 이상이 진화 작업에 투입됐다. 산불 진화 과정에서 소방관과 구조대원 등 14명이 사망했다.