도널드 트럼프 대통령이 반(反)유대주의 등을 이유로 명문 하버드대를 강하게 압박하는 가운데 미국 정부가 하버드대 유학 비자를 신청하는 외국인의 온라인 활동 검증에 착수했다고 미 정치전문매체 폴리티코가 30일 보도했다.

보도에 따르면 미 국무부는 전 세계 미국 대사관과 영사관에 외교전문을 보내 "어떤 목적으로든 하버드대에 오기 위해 비이민 비자를 신청한 모든 사람의 온라인 활동을 완전히 검토해야 한다"고 지시했다.

마코 루비오 국무장관이 서명한 이 공문에 서명했으며, 즉시 시행할 것을 지시한 이번 조처는 주로 외국인 학생들을 대상으로 하지만 하버드대 교수진과 연구원, 직원, 초청 연사도 포함된다.

특히 이번 조처는 미 전역의 다른 대학으로 확대될 수 있는 시범 프로그램(pilot program)이라고 폴리티코는 설명했다.

검증은 비자 신청자의 소셜미디어(SNS)를 대상으로 반유대주의 여부를 검토하게 된다.

앞서 국무부는 지난 27일 전 세계 외교 공관에 외교 전문을 보내 신규 학생 및 교환 방문자 비자 인터뷰를 일시 중단하고 SNS 심사 확대 및 강화를 준비하겠다고 밝힌 바 있는데 이번 조처는 이를 실행에 옮기는 것이다.

국무부는 특히 영사 직원들에게 (신청자의) 온라인 활동이 전혀 없고, SNS 계정이 비공개로 설정되거나 공개가 제한돼 있다면 이는 (검증을) 회피하려는 것을 반영할 수 있으며 신청자의 신뢰성이 의심된다는 점을 고려하라고 지시했다.

또한 신청자들에게 비공개 및 공개 제한 계정은 검증 회피로 해석될 수 있기 때문에 검증 기간 SNS 계정을 공개하도록 요청하라는 지침도 내렸다.

공문에는 반유대주의에 대한 구체적 기준은 밝히지 않은 채 하버드대 유학·연수비자 신청자에 대한 검증이 확대된 심사 및 검증의 시범 사례로 활용될 것이며, 이 시범 프로그램은 차후 더욱 확대될 것임을 시사했다고 폴리티코는 전했다.

<연합뉴스>