마크 카니 캐나다 자유당 대표가 14일(현지시간) 쥐스탱 트뤼도 전 총리의 뒤를 이어 새로운 캐나다 총리로 취임했다.

카니 신임 총리는 이날 취임 일성으로 도널드 트럼프 미 행정부의 관세 부과 및 주권 위협에 맞서며 캐나다가 어떤 형태로든 미국의 일부가 되지 않겠다고 재강조했다.

캐나다 총리실은 카니 자유당 대표가 이날 오타와의 캐나다 총독 집무실인 리도홀에서 열린 취임식에서 메리 사이먼 캐나다 총독의 주재 아래 새 내각 구성원들과 함께 취임 선서를 했다고 밝혔다.

캐나다 총독은 캐나다의 국가원수인 찰스 3세 영국 국왕을 대리해 국가 주요 행사를 주재한다.

카니 총리의 취임은 지난 9일 그가 집권 여당인 자유당의 새 대표로 선출된 지 5일 만이다.

카니 신임 총리는 이날 취임 후 리도홀 앞에서 연 첫 기자회견에서 "캐나다는 절대로 어떤 방식으로든 어떤 형태로든 어떤 형식으로든 미국의 일부가 되지 않을 것"이라고 말해 캐나다를 미국의 51번째 주로 합병하겠다고 공공연하게 밝히고 있는 트럼프 대통령의 위협에 굴복하지 않겠다는 의지를 재강조했다.

그는 "우리가 조금 전 치른 의식을 미국에서는 하지 않을 것이고, 미국에서 이런 내각을 가질 수 없을 것"이라며 "우리는 근본적으로 매우 다른 나라"라고 말했다.

이어 "경제적 측면을 논하기 이전에 우리는 미국의 일부가 되지 않을 것"이라고 역설했다.

그는 "우리는 트럼프 대통령을 존중한다"며 "그는 매우 중요한 사안들을 최우선 의제에 뒀고, 우리는 그의 의제를 이해한다"라고 말했다.

또 "여러 측면에서 제 경험의 일부는 대통령의 경험과 겹치며 우리는 둘 다 우리 국가를 위해 노력하고 있다"면서 "그도 알고, 저도 오랜 경험에서 알고 있듯 우리는 양측 모두에게 이로운 상호 해결책을 찾을 수 있다"라고 말해 협상을 통한 갈등 해결 의지를 표명했다.

특히 트럼프 대통령을 향해서는 "성공한 사업가이자 딜메이커"라고 언급했다.

카니 총리는 트럼프 대통령과의 통화를 희망하지만, 아직 통화 계획이 없다고 설명했다.

멜라니 졸리 외무장관은 이날 주요 7개국(G7) 외교장관회의에서 기자들과 만나 "며칠 내에 (카니 총리와) 트럼프 대통령과의 통화를 주선하기 위한 노력이 진행 중"이라고 전했다.

카니 총리는 이날 취임과 함께 내각 개편도 발표했다.

도미니크 르블랑 재무장관이 국제통상부 장관에 임명됐고, 멜라니 졸리 외무장관은 유임됐다.

후임 재무장관은 프랑수아-필립 샹파뉴 혁신부 장관이 맡게 됐다.

갑작스런 사임 발표로 트뤼도 총리의 사퇴를 촉발했던 크리스티아 프리랜드 전 재무장관은 교통장관으로 임명됐다.

카니 총리는 앞서 엑스(X·엑스)에 올린 글에서 "우리는 현 상황에 맞는 정부를 구성하고 있다"며 "캐나다 국민이 행동을 기대하고 있으며 내각팀이 이를 실현할 것"이라고 말했다.

미국계 투자은행 골드만삭스 출신인 카니 총리는 2008년 2월 캐나다 중앙은행 총재로 취임해 글로벌 금융위기 시기 비교적 성공적으로 캐나다 경제를 방어해 냈다는 평가를 받는다.

2013∼2020년엔 외국인으로선 처음으로 영국 중앙은행인 잉글랜드은행(BOE) 총재를 맡아 브렉시트(영국의 유럽연합 탈퇴)에 따른 경제 충격에 대응했다.

현직 의원이 아닌 데다 대중적인 지명도도 상대적으로 낮았던 그는 트뤼도 전 총리의 정책 기조와 거리를 두면서 트럼프 미 행정부의 관세 위협 대응에 대응할 수 있는 '경제통'임을 내세우며 85.9%라는 압도적인 득표율로 당 대표에 선출됐다.

카니 총리는 취임 전 "미국이 우리에게 존중을 보여줄 때까지 우리의 관세를 유지할 것"이라고 공언한 바 있다.

로이터 통신은 자유당 관계자를 인용, 카니 총리가 2주 이내에 조기 선거를 공고할 것으로 예상된다고 전했다.

카니 총리가 조기 총선을 공고하지 않는다 하더라도 연립내각을 구성해온 동맹 세력들이 잇따라 등을 돌린 상황이어서 내각 불신임이 제기되면 조기 총선이 불가피하다.

조기 총선이 공고될 경우 선거 기간 급격한 정책 변화를 기대하기는 어려울 것으로 보인다.

최근 여론조사 결과는 향후 총선에서 자유당과 보수당 중 어느 한쪽도 단독 과반 의석을 확보하기 어려울 것임을 시사하고 있다고 로이터 통신은 전했다.

<연합뉴스>