우르줄라 폰데어라이엔 유럽연합(EU) 집행위원장이 이달 20일 열리는 도널드 트럼프 대통령 취임식에 불참할 가능성이 커졌다.

12일 EU와 주요 외신에 따르면 폰데어라이엔 집행위원장은 취임식이 한주 정도밖에 남지 않은 현재 취임식 초청장을 받지 못했다.

파울라 핀호 EU 집행위 수석 대변인은 지난 10일 정례브리핑에서 관련 질의에 "초청장을 받으면 검토하겠지만 현재로서는 참석 계획이 없다"고 말했다.

이어 "차기 미 행정부와 조기 접촉을 모색할 것"이라면서도 "20일(취임식) 전후 언제일지는 당장은 알 수 없다"고 덧붙였다.

폰데어라이엔 집행위원장은 미 대선 직후인 작년 11월7일 처음 통화한 이후 트럼프 당선인과 직접 대화하지는 않았다고 집행위는 전했다.

정권 인수 기간은 외교안보·통상 정책의 얼개를 짜는 때인 만큼 고위급 접촉이 활발히 이뤄지는 게 일반적이다.

양측간 소통 부재의 우선적 원인으로는 폰데어라이엔 집행위원장의 건강 문제가 거론된다. 그는 심각한 폐렴으로 새해 첫 2주간 외부 일정을 전면 취소했다.

그러나 아예 초청장을 보내지 않은 것은 조 바이든 대통령 재임 기간 특히 우크라이나 전쟁을 고리로 밀착했던 EU와 미국 간 대서양 동맹의 '역행과 불화'의 전조라는 분석이 제기된다.

트럼프 당선인은 재임 시절 유럽의 저조한 방위비 지출, 철강 고율관세 부과 등으로 EU와 내내 갈등을 빚었다.

재선에 성공하자 대(對)EU 무역적자를 언급하며 미국산 석유·가스를 더 구매하지 않으면 '끝장 관세'를 부과하겠다고 압박했다.

두번째 임기가 시작하기도 전에 그린란드 문제는 EU의 큰 고민거리가 됐다.

트럼프 당선인은 그린란드를 통제하기 위해 군사·경제적 강압수단 사용도 사실상 배제하지 않겠다며 편입 의사를 노골화했기 때문이다.

그린란드는 법적으로 EU 영토가 아니지만 덴마크령이어서 'EU 해외국가 및 영토(OCT)'로 분류돼 EU 공동기금을 수령할 수 있으며 EU 시민과 마찬가지로 역내 자유로운 이동이 보장된다.

폰데어라이엔 집행위원장과 EU는 그린란드 문제에 직접 반응하지 않고 지난 9일 소셜미디어(SNS)를 통해 "근본적인 민주적 가치 수호가 필수적"이라고 대미 메시지를 냈다.

EU의 빅테크 규제 정책을 두고 충돌할 가능성도 있다.

EU는 지난해 3월 '빅테크 갑질방지법'으로 불리는 디지털시장법(DMA)을 시행하자마자 미국 기업인 구글·애플·메타를 상대로 조사에 착수했다.

비슷한 시기 애플이 음악 스트리밍 앱 시장에서 반독점법을 위반했다며 18억 4천만 유로, 11월에는 메타의 '페이스북 마켓플레이스'에 7억9천772만 유로의 과징금을 각각 부과했다.

마크 저커버그 메타 최고경영자(CEO)는 10일 유명 팟캐스트 진행자 조 로건과 인터뷰에서 빅테크에 대한 EU의 과징금 부과가 관세와 거의 유사하다며 트럼프 당선인이 이를 막기 위해 개입해야 한다고 주장했다.

저커버그는 최근 미국 내 페이스북에서 '제3자 팩트체크' 폐지를 선언하면서 유럽을 '검열을 제도화하는 법률이 점점 늘어나는 곳'으로 묘사하기도 했다.

메타가 유럽 내 페이스북에서도 유사 조처를 할 경우 EU 디지털서비스법(DSA) 위반 조사를 받을 수 있다.

<연합뉴스>