기술과 산업이 발전하며 사회적 변화에 부응하는 새로운 전공들이 속속 나타나고 있다. 그 중 주목할 만한 추세는 융합 전공을 놓칠 수 없다. 그 외에도 중요한 여러 새로운 전공들을 가지고 미 전국의 대학들은 우수한 학생들을 끌어들이고 있다.

이러한 새로운 전공분야는 흥미로운 진로를 제공하며, 학생들이 자신이 속한 지역 사회에서 의미 있는 변화를 만들어낼 수 있는 잠재력의 기회를 준다.

최근의 사회적, 학문적 변화에 따라 학생들에게 제공되는 새로운 대학 전공을 살펴보자.

지원 전공을 선택하고 그에 대한 준비를 하는 과정에서 학계는 역동적이고 끊임없이 변화한다는 것을 이해하는 것이 중요하다. 세상이 계속 변화하고 새로운 문제가 대두하고 새로운 해결책에 대한 필요성을 만들어내면서 교육에 대한 접근 방식과 준비도 그에 맞추어야 하기 때문이다.

물론 기존 미국의 인기 있는 대학 전공은 경영학, 간호학, 생물학, 심리학, 다양한 공학들 이었고 이는 여전히 그 우위를 유지하고 있기는 하지만 새로운 전공이 점점 더 상위 10개 목록에 등장하고 있다. 앞으로 몇 년 동안 산업 및 학계에서 큰 변화를 가져올 떠오르는 전공 3개를 소개해 본다.

1. Data Science

가장 빠르게 성장하는 분야 중 하나이며 그럴 만한 이유가 있으니 이는 컴퓨터 과학, 통계학, 비즈니스의 요소를 결합하여 다양한 전문 산업과 관련된 가치 있고 분석적인 정보를 제공하기 때문이다. 이 분야는 분석적 사고자, 스스로 문제 해결자라고 생각하는 사람, STEM 분야에 진심인 학생들에게 학업적으로 적합할 수 있다.

복잡한 데이터에서 의미를 찾아내는 것은 오늘날의 직업 시장에서 점점 더 가치 있는 기술이자 능력이므로 우리의 지역 사회와 글로벌 커뮤니티가 더욱 디지털 중심이 되면서 숙련된 데이터 분석에 대한 필요성은 쉽게 줄어들지 않을 것이다.

2. 소셜 미디어

소셜 미디어는 글로벌 커뮤니케이션에서 빠질 수 없는 중심 위치가 되었고 현대의 비즈니스 관행에서 점점 더 중요한 역할을 하고 있다. 해당 분야는 수십억 달러의 가치가 있으며, 이러한 추세는 계속될 것으로 예상된다. 많은 대학에서 커뮤니케이션 전공의 하부 프로그램 혹은 해당 프로그램에 포함시키기도 하고 있다. 소셜 미디어를 전공하는 학생들은 콘텐츠를 만드는 방법은 물론 사용자 데이터를 분석하고 다양한 플랫폼을 위한 효과적인 마케팅 캠페인을 만드는 방법을 배운다. 콘텐츠 제작에 관심이 있는 학생이나 데이터 분석 또는 컴퓨터 과학에 뛰어난 학생이라면 소셜 미디어 전공이 학업적 미래에 매우 적합하고, 장기적으로 전문적 만족을 얻고 직업적 성공에 이르는 데 도움이 될 수 있을 것이다.

3. 건강정보학

COVID-19 팬데믹 이후의 의료 산업은 엄청난 변화를 가지고 왔다. 기존 의료 시스템의 격차에 대한 새로운 이해에 대응하여 많은 병원과 기타 의료 시설은 더 많은 데이터 중심, 기술 중심의 관행과 접근 방식에 투자하고 있다.

건강/의료 정보학은 의료, 컴퓨터 과학, 사회 과학, 데이터 과학의 교차점에 있는 새로운 전공이다. 이는 해당 분야 종사자들로 하여금 의료 정보 시스템을 효과적으로 구현하고 관리하는 데 필요한 기술을 연마하도록 돕기 위한 것이다. 해당 전공은 사실상 의료 관련 학문 분야의 새로운 장을 구축하고 그 위치를 굳건하게 잡아가고 있다고 볼 수 있다.

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<서니 오 YES-FLEX Prep 원장>