티베트의 정신적 지도자 달라이 라마의 후계 지정을 앞두고 “중국이 의미 있는 조처를 할 것”이라는 중국 내 소수민족 전문가 주장이 나왔다. 배리 소트먼 홍콩 과학기술대 명예교수는 23일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP) 인터뷰에서 이같이 말했다.

티베트와 위구르 공동체 문제 전문가인 소트먼 교수는 “중국은 수십년간 준비해왔으며, 달라이 라마의 뜻대로 후계가 정해지는 걸 그냥 보고 있지는 않을 것”이라고 짚었다.

SCMP는 지난 7월로 89세가 된 달라이 라마가 90세가 되면 후계 문제를 정할 것이라는 관측이 있었고 중국은 이에 철저히 대비해왔다고 전했다. 실제 달라이 라마는 2019년 10월 티베트 망명정부가 있는 인도 북부 다람살라에서 티베트 불교 4개 종파 회합을 가진 뒤 “90세가 되면 티베트 불교의 라마 고승, 일반 대중 그리고 티베트 불교 신봉자들과 논의를 거쳐 달라이 라마 제도를 계속 유지할지를 검토하겠다”라는 내용이 담긴 성명을 발표한 바 있다. [연합]