최근 센프란시스코 크로니클에 실린 “모든것은 UC 입학에서 상대적이다.”라는 기사가 관심을 끈다. 그 지역의 2 고등학교의 UC 버클리 입학률들을 비교했는데, 아시안 학생이 많은 로웰 고등학교 학생들은 AP점수를 비롯해 더 높은 성적을 가지고 있음에도 불구하고 상대적으로 라티노 학생이 많은 상대적으로 성적이 낮은 미션 고등학교 학생이 훨씬 더 많은 합격자를 배출한 기사다.

법적으로는 인종이나 민족을 입학 기준으로 고려할 수 없지만 입학처는 인종 및 민족적 다양성을 중시하기에 그것이 입학 결과에 영향을 미치고 있다.

미션 고등학교 학생들이 UC 입학에 성공적인 이유는 몇 가지 요인으로 설명된다. 첫째, 학교는 자격이 있는 모든 학생이 UC에 지원하도록 적극 장려한다. 이를 통해 지원자 풀이 넓어져 상대적으로 우수한 학생들이 두드러질 수 있다.

둘째, 미션 고등학교는 관대한 성적 평가를 통해 학생들이 높은 GPA를 유지할 수 있도록 돕는다. 셋째, 비교적 쉬운 학업 환경에서 우수한 성과를 거두기 쉬운 구조가 영향을 미친다. 이러한 요인들이 결합되어 미션 고등학교 학생들의 UC 입학 성공률이 다른 학교에 비해 높아진다고 분석된다.

미션 고등학교와 로웰 고등학교의 경우, “A-G Plus” 요구 사항을 충족한 학생들의 비율은 각각 39%와 87%로 나타났다. AP 시험을 두 과목 이상 통과한 학생 비율은 미션 고등학교 7%, 로웰 고등학교 79%로, 로웰 고등학교 학생들이 월등히 높은 성과를 보였다.

그러나 미션 고등학교 학생들이 UC에 합격하는 비율은 다른 학교에 비해 매우 높았다. UC 입시에서 가장 중요한 기준 중 하나는 학생의 성적(GPA)이다. 하지만 학교별, 교사별로 성적 평가 기준이 다를 수 있다. 미션 고등학교의 학생들은 표준 학력 평가에서 우수한 성적을 거두지 못하더라도 높은 GPA를 유지할 수 있어 UC 입시에 유리한 위치를 차지할 수 있습니다. 반면, 표준 학력 시험에서 높은 성적을 거둔 학교의 학생들이 오히려 낮은 GPA를 기록하는 경우도 있다.

미션 고등학교 학생들의 UC 합격률이 다른 학교들보다 높다는 사실은 교육 불평등과 평가 기준의 공정성에 대한 중요한 논의를 불러일으킬 수 있다. 이 학교는 모든 자격 있는 학생이 UC에 지원하도록 장려하고, 후한 성적 평가를 통해 학생들의 GPA를 높이는 전략을 사용하고 있고 이는 남가주 지역에서도 쉽게 목격된다. 이러한 경우들은 학생들의 실제 학업 능력을 반영하기 보다는 상대적으로 낮은 학업 성취를 가진 학생들이 우수한 GPA를 통해 입시에 유리한 위치를 차지하는 문제를 야기할 수 있습니다.

이는 UC 입시의 공정성에 대한 의문을 갖게 한다. UC가 지원자들을 비교할 때, 다른 학교의 학생 들과의 상대적인 성과보다 GPA에만 큰 비중을 두는 것은 학교 간의 학업 기준 차이를 무시한 채로, 성적 부풀리기에 의존하는 학교들에게 유리한 결과를 초래할 수 있다는 우려를 낳는다.

이러한 시스템은 궁극적으로 학생들에게 학업적으로 도전적인 환경에서 배우는 것보다 단순히 높은 성적을 받는 것을 목표로 삼게 만들며, 장기적으로 교육의 질을 저하시킬 위험이 있고 이는 전반적으로 학생들의 학력을 저하 시킬 수 있다는 우려를 낳는다. 따라서 UC는 학업적 성취 외에도 학교 간 평가의 일관성을 확보할 수 있는 더 공정한 평가 방안을 고려해야 할 것이다.

UC 입시에서 GPA는 중요한 평가 요소지만, 학교별 성적 평가 기준의 차이가 이를 왜곡할 수 있다. 미션 고등학교 학생들은 표준 학력 평가에서 낮은 성과를 보이더라도 높은 GPA를 유지할 수 있어 UC 입시에 유리한 위치를 차지할 수 있다. 반면, 표준 학력 시험에서 높은 성과를 보이는 학생들이 오히려 낮은 GPA로 불이익을 받을 수 있다. 이로 인해 성적 부풀리기에 의존하는 학교들이 유리한 위치를 차지하게 되는 문제가 발생할 수 있다.

따라서 UC는 학업적 성취 뿐만 아니라 학교 간 평가 기준의 일관성을 확보할 수 있는 공정한 평가 방안을 고려해야 한다. 그렇지 않으면 학생들은 실제 학업적 도전보다는 단순히 높은 성적을 목표로 하게 되어, 장기적으로 교육의 질이 저하될 위험이 있다. 이는 궁극적으로 학생들의 학력을 떨어뜨리고, 교육의 공정성을 훼손할 수 있다. UC 입학 과정에서의 공정성과 투명성 확보를 위해, 보다 심도 있는 평가 기준이 마련되어야 하겠다.

(323)938-0300

글로벌리더십 중·고등학교 교장

<세라 박 글로벌리더십 중·고등학교 교장>