베트남 권력 서열 2위 국가 주석에 또럼(67) 공안부 장관이 내정됐다. ‘불타는 용광로’로 불리는 고강도 반부패 수사의 칼자루를 쥔 그가 유력 경쟁자들을 물리치고 ‘서열 1위’로 향하는 발판을 놓았다는 평가가 나온다.

19일 로이터통신 등에 따르면 베트남 공산당 중앙위원회는 전날 럼 장관을 차기 국가주석으로 지명했다. 국가주석은 베트남의 국가원수로서 상징적 권력을 갖는다. 오는 20일 열리는 정기국회 회기에서 표결을 거치는데 임명이 유력하다. 이에 따라 럼 내정자는 지난 3월 보반트엉(53) 전 주석이 부패 연루 의혹을 받고 사임한 지 두 달 만에 빈자리를 채우게 됐다. 당분간 공안부 장관직도 유지한다.

1957년 북부 흥옌성 혁명 운동가 집안에서 태어난 럼 내정자는 40여 년간 한국의 경찰과 국가정보원을 합친 역할을 하는 공안부에 몸담아왔다. 2016년부터 장관을 맡고 있다. 베트남 내 시민운동과 인권운동을 강력 진압해온 강경파 인사로 꼽힌다.

권력 서열 1위 응우옌푸쫑(80) 총비서(서기장)가 이끌고 있는 ‘부정부패방지 지도위원회’ 부위원장으로, 부패 척결을 위한 일련의 사정 작업을 진두지휘해 온 ‘칼잡이’기도 하다. 그간 부패에 연루된 당·정부 간부와 기업인 수천 명을 체포했다. 블룸버그통신은 “베트남 공산당이 ‘반부패 십자군’을 차기 대통령으로 지명했다”고 전했다.

럼 내정자가 이번 주석 선임을 등에 업고 차기 서기장을 노릴 가능성도 제기된다. 쫑 서기장의 세 번째 임기는 오는 2026년 끝나는데, 팔순 고령인 까닭에 연임할 가능성이 낮기 때문이다.