택스 리턴의 계절을 지나며 많은 분들이 돈 때문에 마음 고생이 있으셨을 것 같습니다.
사실 경제적인 여유가 있는 사람은 돈 걱정을 안 해도 될 것이라 추측을 하지만 사실 돈이 많은 분은 많은 대로, 또 없는 분은 없는 대로, 돈 걱정을 안 하고 사는 사람은 없는 듯합니다.

미국 심리 학회에서 발표한 자료에 따르면 72% 의 미국인이 돈 때문에 스트레스를 받고 살아가고 있다고 발표한 것만 보아도 돈에 대한 걱정을 하고 살아가야 하는 것이 우리의 운명 인 듯 합니다.

돈이 부족할 때 사람은 스트레스를 받게 되는 것은 당연한 일입니다. 그러나 이 재정에 대한 스트레스를 스스로 해결하지 못하고 끝없는 ‘돈 스트레스’를 장기적으로 받으며 살아 간다면 이 스트레스는 우리의 인생에 큰 악영향이 미치게 됩니다.

많은 연구들이 밝히고 있는 재정에 대한 스트레스는 그 사람의 수면과 기분, 체중과 식욕, 자존감과 삶의 기능 그리고 인간 관계 등 정신 건강은 물론 신체 건강과 인생 전체에 큰 악영향을 미치는 것으로 알려졌습니다.

예를 들어 빈곤으로 마음 고생을 했던 아동 시절이 있는 사람일 수록 청년이 되었을 때
정신 건강에 문제가 생기는 확률이 매우 높다는 사실이 밝혀졌습니다. 또한 대학생으로서 재정에 대한 스트레스를 받을수록 학업의 지장은 물론 사회성 그리고 우울증. 불안증 등 정신적인 건강의 문제가 발생한다는 사실도 밝혀졌습니다.

돈에 대한 스트레스를 받는 노인일수록 건강에 직접적인 악영향을 줄 뿐 아니라 노인성 우울증,기능 장애들이 높은 확률로 나타난다는 사실도 밝혀졌습니다.

그런데 사실 재정에 대한 스트레스는 그 문제의 본질을 자각하고 인지하면 해결할 수
있는 심리적인 부분이 더 크다는 사실을 기억해야 합니다. 일반적으로 재정에 관련한
스트레스는 객관적인 스트레스와 주관적인 스트레스로 나눌 수 있습니다. 객관적인
스트레스란 실제 적인 빈곤, 또는 직업을 잃었다 든지 부채가 너무 많아 갚을 방법이
없다 든지, 갑자기 큰 돈을 써야 할 사고가 생겼을 때 돈이 부족 하다 든지 등의 일들이
일상에서 일어나는 스트레스입니다.

이러한 객관적인 재정 스트레스는 본인이 컨트롤 할 수 없는 상황이기 때문에 스스로 책임질 수 없는 스트레스입니다.

따라서 그 부분에 대해서는 현실을 받아들이고 내려 놓는 것이 정신 건강에 도움이 됩니다. 그러나 주관적인 스트레스는 사실상으로는 특별한 경제의 문제가 있는 것이 아니거나, 해결 할 수 있는 방법이 있음에도 불구하고 심리적으로 큰 불안감과 우울 감을 갖고 심지어 자살 충동까지 느끼는 심리적 문제를 말합니다.

따라서 본인이 겪고 있는 재정적 스트레스를 객관적인 부분과 주관적인 부분으로 구별하는 것은 재정적 스트레스를 감소 시키는 매우 중요한 절차입니다. 객관적인 부분은 자신이 해결 할 수 있다는 사실을 깨달아 자신감을 갖는 것이 매우 중요하기 때문입니다.

예를 들어 한 가정이 가지고 있는 부채와 그 빚에 대한 심리적인 압박감의 연관성을 연구한 연구에서 부채의 액수와 스트레스는 큰 연관성이 없다는 것이 발견되었습니다.

빚의 액수는 고소득 가정이 더 많은데도 불구하고 이 부채에 대한 심리적 스트레스는 저소득 가정일수록 더 높다는 결과가 나타난 것입니다. 고소득 가정의 구성원들은 자신이 일을 해서 그 빚을 갚을 수 있다는 자신감이 더 크기 때문에 큰 부채 액수에도 불구하고 스트레스를 그리 크게 받지 않는 반면, 저소득 가정은 액수에 상관없이 돈에 대한 정신적인 스트레스를 받고 살아가고 있는 것으로 분석되었습니다.

결국 부채의 액수가 스트레스와 연관성이 있는 것이 아니라 자신감에 영향을 받는다는 것을 밝혀낸 것입니다. 자신의 재정에 대한 심리적인 스트레스를 해결하기 위한 방법 몇 가지를 소개해 드리겠습니다.

1. 재정에 대한 스트레스가 있을 때 보통 사람들은 혼자서 끙끙 고민을 하는 경향이
있습니다. 돈에 관한 것은 수치심을 자극하기 때문입니다. 그러나 혼자서 고민을
하는 것은 오히려 자신의 스트레스를 악화 시킵니다. 누군 가 에게 고민을 털어 놓는
것이 좋습니다. 자신을 이해해 줄 사람과 얘기를 하다 보면 자신이 처한 문제를 객관적으로 보게 되고, 문제에 대한 자신의 견해가 달라지게 됩니다. 견해가 달라지면 심리적 스트레스가 감소하게 됩니다.

2. 재정 상담을 통해 전문가의 조언을 받는 것이 도움이 됩니다. 무료로 제공되는 재정 상담 프로그램을 찾거나 지인 중에 경제에 밝은 분을 찾아 조언을 받는 것도 좋습니다.

3. 가족과 함께 고민하세요. 배우자에게 또는 자녀들과 함께 재정을 얘기하면서 도움을 요청하는 것입니다. 부모로서 자녀에게 걱정을 시키고 싶지 않아 재정에 대한 대화를 피하는 경우를 종종 보게 됩니다.

그러나 그것은 결코 좋은 양육이 아닙니다. 물과 전기를 아낀다 든지, 용돈을 줄인다 든지, 파트 타임의 일을 구한다 든지 가족 구성원이 함께 재정에 대한 문제를 책임지고 서로를 도울 수 있도록 하는 것이 결과적으로는 자녀에게도 좋은 교육이 됩니다.

4. 재정에 대한 스트레스가 클수록 해결할 자신이 없어 오히려 그 부분을 덮어놓고
피하는 경우가 있습니다. 그러나 그럴수록 문제는 더욱 커지게 되어 있습니다.

따라서 자신의 재정에 관한 모든 부분의 인벤토리를 시작하는 것이 좋습니다.
재정을 정리할 수 있는 인터넷 프로그램이나 앱을 이용하면 도움이 됩니다.

5. 재정에 대한 계획과 해결 점을 구체적으로 만들어 반드시 하나 씩 수행합니다.예를들어 씀씀이를 줄인다 든지, 매월 예산을 짠다 든지, 크레딧 카드를 낮은 이자로 옮긴다
든지, 정부의 베네핏을 신청한다 든지, 파산 신청을 한다 든지,새로운 일자리로 옮기거나 쎄컨드 잡을 구하는 등 상황에 맞는 계획을 세워 하나 씩 문제 해결을 향해 자신의 계획을 수행해 나가는 것입니다.

6. 건강한 식사와 수면, 운동, 그리고 그동안 우리가 함께 해오고 있는 강철 맨탈을 갖기 위한 훈련 등 자신의 스트레스를 그때 그때 해결할 수 있도록 노력하며 자신감을 키워갑니다.

ssung0191@yahoo.com

<성소영 임상심리학 박사>