국내 제조 수출기업 55%가 세계적으로 확산하고 있는 ‘RE100’의 존재조차 모르는 것으로 나타났다.

한국무역협회 국제무역통상연구원은 24일 ‘제조 수출기업의 RE100 대응 실태와 과제’ 보고서를 발표했다. 보고서에 따르면 100만 달러(약 13억7,000만 원) 이상 수출 제조기업 610곳을 대상으로 설문한 결과 응답 기업의 54.8%가 RE100에 대해 모른다고 답했다.

RE100은 2050년까지 기업이 사용하는 전력의 100%를 태양광 풍력 등 재생에너지로 자발적으로 전환하겠다고 약속하는 캠페인이다. 현재 세계적으로 428개사가 가입해 글로벌 기업들이 협력 업체에 재생에너지 사용을 요구하고 있다. 실제 설문 응답 기업의 16.7%는 국내외 거래업체로부터 RE100을 이행했으면 한다는 요구를 받은 경험이 있다고 답했다. 특히 이들 가운데 41.7%는 당장 올해나 내년부터 재생에너지를 사용할 것을 압박받고 있다고 했다.

중소기업들의 경우 RE100 대응에 어려움을 느끼고 RE100을 이행하는 대신 다른 선택지를 고른 곳도 있었다. 설문 기업 68.3%는 거래처로부터 RE100 이행 요구를 받았을 때 ‘이행하겠다’고 답했지만, ‘다른 거래처를 물색하겠다’는 기업이 13.4%로 조사됐다. ‘재생에너지 비용이 저렴한 해외 등 다른 지역으로 사업장을 옮기는 것을 고려하겠다’는 기업도 9.5%로 나타났다. ‘RE100 요구 기업과 거래를 중단하겠다’는 답도 3.6% 있었다.

현재 재생에너지를 사용하고 있는 비율은 8.7%에 불과했다. RE100을 시행 중인 기업들은 자가발전(60.7%·중복 응답)을 가장 많이 이용하고 있었고, 녹색 프리미엄(34.8%), 재생에너지 인증서(REC) 구매(30.3%) 등을 활용하는 것으로 나타났다.

수출 제조기업들은 RE100을 이행할 때 가장 큰 애로 사항으로 ‘비용 부담’을 꼽았다. 이에 RE100 대응 지원을 위해 정부가 나서서 마련했으면 하는 정책 과제로 ‘재생에너지 구매 비용 지원’을 택한 기업이 29.2%로 가장 많았다. 재생에너지 보급 확대(16.4%)와 재생에너지 전력인프라 확대(15.7%)가 그 뒤를 이었다.

장현숙 무협 그린전환팀장은 “RE100 대응 등 재생에너지 조달 및 탄소 배출량 관리가 수출 경쟁력과 직결되고 있다”고 강조했다. 그는 이어 “수출 기업들은 정부와 지방자치단체 등에서 시행 중인 다양한 지원사업을 적극 활용해 비용을 아끼고 대응의 실효성을 높여야 한다”며 “단계적으로 가장 유리한 재생에너지 전략을 세워 대응해야 한다”고 강조했다.

<이상우 기자>