이웃케어클리닉(Kheir Clinic, 소장 애린 박)은 1986년 전쟁 영웅 김영옥 대령이 주축이 돼 설립한 비영리 단체이자 커뮤니티 클리닉입니다. 설립 초기에는 한인건강정보센터(Korean Health Education Information Referral, KHEIR Center)라는 이름으로 갓 이민 온 한인들이 미국에 잘 정착해 안정된 이민 생활을 할 수 있도록, 복지 혜택에 대한 정보와 상담을 제공하고 한인과 정부를 잇는 다리 역할을 했습니다. 40년 가까이 지난 지금은 LA한인 타운 7곳에서 사회 복지 서비스는 물론, 의료와 시니어 서비스를 제공하는 종합 비영리 단체로 성장했습니다.

특히 한인들의 건강 지킴이가 되고자 2015년 한인건강정보센터에서 이웃케어클리닉으로 이름을 바꾸고 의료 서비스 부문을 강화하고 있습니다. 이는 언어 장벽, 정보 부족, 문화 차이, 체류 신분, 경제적 부담 등으로 문턱을 넘지 못한 한인과 지역 주민, 의료 사각지대에 놓인 사회 취약 계층이 편하게 진료를 받을 수 있도록 하기 위한 것입니다.

2013년 한인 클리닉으로는 처음으로 연방 정부 인증(Federally Qualified Health Center, FQHC)을, 2017년에는 환자 중심 의료 기관(Patient-Centered Medical Home, PCMH) 지위를 획득하고 이웃 케어 이용 환자와 주민들이 양질의 서비스를 받을 수 있도록 최선을 다하고 있습니다.

이웃케어 에서는 가정의학과·내과 및 소아과 전문의, 전문 간호사(너스 프랙티셔너, NP), 보조 의사(피지션 어시스턴트, PA)를 만나 일반 진료를 받을 수 있습니다. 일반 진료에는 정기 검진, 혈액 및 소변 검사, 약 처방, 예방 접종, 각종 암 검사, 전문의 리퍼 등이 포함됩니다. 여기서 나아가 한인 전문의를 찾기 힘든 메디캘(Medi-Cal, 연방 Medicaid의 캘리포니아 버전) 환자를 위해 전문의를 초빙해 클리닉 내부에서 전문 진료를 하고 있습니다.

자체 운영하는 치과와 검안과, 정신건강과를 포함해 소화기·위장 내과, 한의과, 발병과, 물리치료 등의 전문의 진료를 받을 수 있으며 계속해서 인하우스(In-house) 전문의 진료 분야를 확대하고 있습니다. 또 매달 건강보험이 없는 저소득 여성을 대상으로 매모그램을 포함한 유방암 검사를, 매년 건강박람회를 열어 지역주민이 편하게 의료서비스에 접근할 수 있도록 하고 있습니다. 이웃케어의 의료 서비스는 6가 클리닉(6가와 하버드), 윌셔 클리닉 2곳(윌셔와 뉴햄프셔), 소아과(6가와 킹슬리), 치과와 검안과(6가와 호바트) 등 4곳에서 받을 수 있습니다.

사회 복지에 대해 궁금하거나 도움이 필요하면 6가와 하버드 본원 환자 지원 부(Patient Resources Department, PRD)를 방문하면 됩니다. 이 부서에서는 건강보험과 의료 사회복지 혜택에 대한 정보와 상담을 제공하고 메디캘, 메디케어, 캘프레시(푸드스탬프) 등 정부 프로그램 가입을 무료로 대행하고 있습니다. 또 메디캘 갱신, 플랜·주치의 지정 및 변경 등 의료 서비스를 받기까지 필요한 후속 조치도 돕고 있습니다.

또 외부 전문가를 초빙해 매주 화요일에는 베테랑 소셜워커가 메디케어, 메디캘에서부터 소셜연금 및 웰페어(SSA, SSI), 노인·저소득층 아파트 등 각종 복지 혜택에 대해 상담합니다. 이외 무료로 기저귀, 물티슈, 옷 등 아기 용품을 나눠주며 엄마와 아기를 지원하고 매년 여름방학에는 책가방 나눠주기, 겨울방학에는 장난감 나눠주기 행사를 진행하며 커뮤니티와 함께 하고 있습니다.

시니어들이 소외되지 않도록 돌보는 일도 이웃케어의 역할입니다. 버몬트 양로보건센터(ADHC, 8가와 뉴햄프셔)와 미래 양로보건센터(7가와 웨스턴) 두 곳에서는 65세 이상 시니어이거나 장애가 있는 분들이 돌봄, 건강관리를 받으면서 운동과 액티비티, 레크레이션을 하며 낮 시간을 알차게 보낼 수 있도록 다양한 프로그램을 운영하고 있습니다. 간호사, 물리치료사, 언어치료사, 사회복지사 등이 상주하고 있어 필요하면 언제든지 이용하고 도움을 받을 수 있습니다.

이웃케어 서비스 이용하려면-

비영리이기 때문에 메디캘 환자, 저소득층만 이용할 수 있는 것으로 알려지기도 했지만 이는 사실이 아닙니다. 메디케어 소지자, 메디케어와 메디캘 모두 가지고 있는 가입자, 커버드캘리포니아를 통한 건강보험 가입자, 직장 보험 소지자, 일반 사 보험 가입자 등 모든 건강보험 소지자가 이용할 수 있습니다. 건강보험이 없는 경우에는 자격이 되는지 상담해보고 맞는 정부 프로그램 가입을 도와 이웃케어에서 진료를 받을 수 있도록 안내합니다. 가지고 있는 보험 플랜이 HMO인 경우에는 이웃케어(Kheir Clinic)나 이웃케어 소속 의사들을 주치의로 지정하면 됩니다.

정부 의료 프로그램 신청이나 주치의 지정 및 변경을 원하면 환자 지원 부서(PRD)를 방문(3727 W. 6th St. Suite 230, LA, CA 90020)하면 됩니다. 자세한 내용은 전화(213-637-1080), 문자(213-632-5521), 이메일(enrollment@LAKheir.org)로 문의해주세요.

▶문의: (213)235-1210

<이재희 홍보담당>