풀러튼시 힐 크레스트 공원 입구에 ‘한국 정원’(Korean Garden) 조성을 위한 작업이 시작됐다.

오렌지카운티 한인회(회장 조봉남)는 지난 11일 오후 1시 30분 풀러튼 시에서 ‘한국 정원’으로 명명한 힐 크레스트 공원 입구 한국전 참전 용사 기념비 옆에서 프레드 정 풀러튼 시장, 조이스 안 부에나팍 시의원, 태미 김 어바인 부시장, 김덕룡 세계한인상공인연합회 이사장 등 50여 명이 참석한 가운데 현판 제막식을 가졌다.

이날 제막식에서 조봉남 오렌지카운티 한인회 회장은 “한국정원을 앞으로 작은 덕수궁으로 만들어 나갈 것”이라며 “한인 2-3세들에게 한국의 문화와 전통을 알릴 수 있는 한국 정원으로 가꿀 것”이라고 밝혔다.

세계한인상공인연합회의 김덕룡 이사장은 “오늘은 너무나 의미 있는 날로 남들이 탐하는 자리에 한국정원이 들어섰다”라며 “앞으로 한국 정원 조성을 위해서 한국 정부에서 많은 지원을 하고 모금 운동이 잘되어야 할 것”이라고 말했다.

이 자리에는 LA총영사관의 이현석 동포 담당 영사와 프레드 정 풀러튼 시장, 조이스 안 부에나팍 시의원, 태미 김 어바인 부시장 등 한인 로컬 정치인들이 참석해 축하 인사말을 전했다. 또 지사용 OC한인회 이사장, 재외동포협력 센터의 김영근 센터장과 월남전 참전 용사회의 김기태 회장도 축사를 했다.

OC한인회는 이번 한국 정원 조성에 따라서 김덕룡 이사장과 김병준 총재를 상임 고문으로 임명했다. 조봉남 회장은 한국 정부에 기금 지원을 요청하는 등 기금 모금 운동을 할 계획으로 있다.

한편, 풀러튼 힐크레스트 공원의 ‘한국정원’은 한국전 참전 용사 기념비 바로 옆 덕 폰드 공원 옆 1에이커이다. 내셔널 사적지로 등록되어 있는 ‘덕 폰드’로 연결되는 작은 도랑을 중심으로 왼쪽으로 힐크레스트 공원으로 올라가는 길 옆에 자리잡고 있다.

<글·사진 문태기 기자>