내년 초부터 미국에서 피임약을 의사의 처방 없이 아스피린이나 소화제처럼 쉽게 구입할 수 있게 됐다.

연방 식품의약국(FDA)은 13일 프랑스 제약업체 HRA 파마가 만든 피임약 ‘오필’(Opill)에 대해 처방전 없는(OTC) 오버 더 카운터 판매를 승인했다.

미국에서 처방전 없이 사전 피임약이 판매되도록 승인된 것은 이번이 처음이다. 지금까지는 응급 사후 피임약만 처방전 없이 구입이 가능했다. 이에 따라 여성들은 의료기관에 가서 진료받거나 처방전을 받지 않고도 이 피임약을 구입할 수 있게 된다.

FDA의 결정에 따라 HRA 파마의 모회사 페리고는 다음 주에 ‘오필’의 가격을 내놓고, 내년 1분기부터 판매에 들어갈 예정이라고 로이터 통신은 전했다.

이번 승인은 지난해 대법원이 ‘로 대 웨이드’의 결정을 뒤집은 뒤 낙태를 금지하는 주들이 늘어나는 가운데 나왔다. 하비어 베세라 연방 보건부 장관은 “오늘은 미국인들이 필수적인 의료 서비스에 접근할 수 있도록 하는 데 있어 중요한 단계”라고 의미를 부여했다.