뉴욕한인회장 선거는 50만 뉴욕한인 중 자격있는 후보를 발굴해 그 중 봉사심이 강한 후보를 잘 선출하여 한인사회 발전을 도모하기 위한 절차이다. 오로지 봉사심이 투철하고 이를 실천할 수 있는 능력자를 뽑아야 하는 것이 한인회장 선거이고 한인회 관련자들의 책무이다.

그런데 이번 제 38대 회장 선출은 온통 추태로 얼룩져 있다. 선거를 관리하는 뉴욕한인회나 관련자들이 뭔가 납득할 수 없게 하기 때문이다.

첫 번째는 불합리한 정관해석으로 출마한 진 강, 김광석 두 후보 중 한 후보를 탈락시켜 한인사회 여론이 들끓자 선거 잠정 중단이라는 합의안을 내걸고 잡음을 일단락지은 것이다. 두 번째는 정관을 개정해서 다시 선거를 치른다는 합의안을 계속 지연시키면서 사태를 조속히 마무리지으려는 자세를 보이지 않아 또 다시 한인사회 비난을 자초했다.

그러자 후보자격 조항을 개정해 선거를 치르고 2개월 안에 새 집행부를 출범시키겠다고 발표했다. 문제는 오는 4월30일 자신의 임기가 만료되는 날 총회를 통해 문제의 정관 조항 개정에 대한 찬반 여부를 물어 그에 따라 선거를 치르겠다는 것이다.

이는 또 다시 불씨를 안고 있는 제안이다. 만약 정관 개정이 부결된다면 다시 원안대로 선거를 치르겠다는 의도가 아니고 무엇인가. 이는 속이 너무 뻔히 보이는 처사다.

50만 동포들에게 한 약속을 헌신짝처럼 버리고 자신들이 하고자 했던 원래 후보를 다시 당선시키겠다는 꼼수가 아닌가. 이는 받아들이기 어렵다. 겉으로는 합의안으로 불씨를 임시 껐다가 다시 기회를 봐서 원하는 후보를 뽑겠다는 처사로 보인다. 이는 50만 한인을 우습게 보고 우롱하는 처사이다.

찰스 윤 회장은 이제 곧 임기가 끝난다. 그동안 재임까지 4년 잘 한 과정의 마무리도 잘 하고 끝나는 것이 옳을 일이다. 임기가 끝나고도 선거에 개입하려 한다면 충분히 오해를 받을 수 있다.

이제 본인은 약속한 합의안을 즉시 이행하고 자신의 임기가 끝나면 후속 절차는 역대한인회장단이 맡아 마무리하는 것이 순리이다. 한인사회로부터 지탄을 받지 않도록 찰스 윤 회장은 즉시 결단을 내려야 한다.

<이승연/베이사이드 거주>