매년 봄, ‘미국대학스포츠협회’(NCAA)가 주관하는 대학 농구 최대 이벤트 ‘마치 매드니스(March Madness·3월의 광란) 시즌이 다가오면 근황에 관심이 쏠리는 ‘백발의 농구 마스코트’ 진 돌로레스 슈미트(103) 수녀가 103년 생애 첫 회고록을 내놓는다.

20일 시카고 언론과 AP 통신 등에 따르면 ‘시스터 진’이라는 애칭으로 더 익숙한 시카고 로욜라대학 남자농구팀의 ‘대모’ 슈미트가 103년을 살며 깨달은 지혜와 교훈을 정리한 ‘목적을 갖고 눈을 떠라: 100년을 살면서 배운 교훈’(Wake Up With Purpose: What I’ve Learned in My First Hundred Years)이 오늘 28일 출간될 예정이다.

총 240쪽 분량의 이 책에 대해 출판사 ‘하퍼 셀럭트’ 측은 “인생 이야기이자 철학서이고 영적 가이드”라며 “슈미트 수녀의 말과 생각, 예리한 유머 감각, 100년의 삶을 통해 얻은 교훈, 모두를 연결시키는 보편적 주제, 귀중한 지혜 등을 담고 있다”라고 소개했다. 저술은 1995년부터 NCAA 남자 농구를 취재한 스포츠저널리스트 겸 작가 세스 데이비스(53)가 도왔다.

슈미트 수녀는 지금도 매일 새벽 5시면 일어나 아침 기도를 하고 태블릿으로 성경을 읽는다. 그리고 오전 9시 전에 학생센터 내 사무실로 출근, 선수들에게 이메일을 쓰고 경기 통계를 확인한 후 연습에 참관하고 상담도 하는 등 분주한 하루하루를 보낸다.

슈미트 수녀는 회고록 서문에서 “지난 103년 동안 무수히 많은 변화를 보았지만 정작 중요한 것은 변하지 않고 그대로 있다”라면서 “내가 특별하거나 내 인생이 특별하다고 느끼기 때문에 책을 쓴 것이 아니다. 목적이 있으면 기쁨과 성취감으로 가득 찬 인생을 살 수 있다는 사실을 전하고 싶어 책을 썼다”라고 밝혔다. [연합]