노스웨스트 최고 명문이라는 평가를 받고 있는 워싱턴대학(UW) 로스쿨도 ‘US뉴스 & 월드리포트’의 랭킹을 보이콧하기로 결정했다.

UW 로스쿨 타마라 라슨 학장은 5일 온라인을 통해 발표한 성명을 통해 “US뉴스의 랭킹 기준은 우리 대학이 갖고 있는 사명이나 가치, 법률적 형평성 등을 깎아내린다”면서 “앞으로 US뉴스 랭킹에 참여하지 않겠다”고 선언했다.

로슨 학장은 “US뉴스 랭킹은 법률적 건전성과 경험적 학습, 학제간 기회, 문화적 역량 및 전문성 개발에 대한 대학의 투자를 위축시키고 있다”고 지적했다.

UW로스쿨이 전세계적으로 인정을 받는 교육전문기관인 US뉴스의 랭킹을 거부한 것은 최근 잇따라고 있는 미국 대학들의 보이콧과 연장선상에 있다.

현재 미국내 최고 로스쿨로 평가를 받아왔던 예일대와 하버드대 로스쿨은 지난 달 US뉴스 랭킹을 보이콧하겠다고 발표했으며 캘리포니아대(UC) 계열 4개 로스쿨도 불참을 선언한 상태다.

US뉴스의 랭킹이 지난 1990년 시작된 이래 매년 1위를 차지해 온 예일대와 4위인 하버드대는 US뉴스 랭킹 지표가 학생들의 다양성을 위한 대학의 헌신에 부합하지 않는다고 보이콧 취지를 밝혔다. 예일대측은 “US 뉴스는 법조계와 법률 교육을 약화시키는 지표를 계속 채택하고 있다”며 “이것이 말이 되는지 결정해야 할 때인 것 같다”고 로이터에 말했다.

예일대의 문제 제기에 따르면 현행 평가에서는 저소득층 학생에 대한 장학금 비율이 높거나 공공분야에서 봉사하는 졸업생이 많을 경우 학교가 불리한 평가를 받게 된다.
반대로 로스쿨 입학에 제출하는 LSAT 점수가 높은 학생에게 장학금을 줘야 순위가 올라가고, 졸업생이 급여 수준이 높은 민간 기업에 취직해야 학교가 가산점을 받는 시스템이라는 것이다.

이를 두고 예일대 로스쿨은 “심각한 결함이 있는” 순위 평가가 학교가 저소득층 학생들을 데려오고, 필요에 따라 재정 지원을 하고, 학생들이 공익적인 직업을 추구하도록 돕는 것을 방해한다고 지적했다.