연방준비제도(연준)가 22일 곧 자산매입 축소(테이퍼링)를 시작할 수 있다고 밝혔다. 현재의 ‘제로 금리’를 그대로 유지하면서도 향후 금리 인상 시기가 이르면 내년으로 빨라질 가능성도 시사했다. 코로나19 델타 변이의 확산 등을 고려해 올해 경제성장률 전망치를 낮춘 반면, 물가상승률은 종전 예측보다 높아질 것으로 내다봤다.

연준은 이날 이틀간의 연방공개시장위원회(FOMC) 정례회의를 마친 뒤 낸 성명에서 “(물가·고용에서의) 진전이 예상대로 광범위하게 계속된다면 위원회는 자산매입 속도 완화가 곧 정당화될 수 있을 것이라고 판단한다”고 밝혔다.

연준은 지난해 코로나19 사태 이후 장기금리 억제를 위해 매달 1,200억 달러 규모의 채권을 매입하고 있는데 이러한 자산매입의 규모를 조만간 줄이기 시작할 수 있다는 뜻이다.